“她正在想，能不能把橄榄树也种到内蒙古的沙地里。”
14日，在罗马接受《欧洲时报》专访时，美国退休教师赛考斯（本名罗纳德·萨科尔斯基）讲起了当天上午的一段趣事。
当时，他与中国治沙人殷玉珍一起参观了罗马郊外的一片橄榄园。看到殷玉珍认真观察橄榄树，赛考斯立刻猜到了她的心思。“我问她，你是不是在想把橄榄树种到内蒙古的沙地里？她说，是的。”
赛考斯随后向橄榄园主人请教，沙地里能不能种橄榄树。对方回答，种植橄榄树离不开水。但赛考斯对此十分乐观：“我相信她能做到。”
他甚至大胆预测，五年之内，内蒙古的土地上或许也能出现橄榄树。
这个小插曲，让赛考斯再次感受到两人之间无需太多语言的默契。“你看，我们根本不用说话，也知道对方在想什么。”
今年8月，赛考斯与殷玉珍在中国时隔26年重逢。两个月后，他们又一同来到意大利罗马，参加由联合国粮食及农业组织举办的2026年世界粮食论坛。
从中国毛乌素沙地到罗马，两位来自不同国家的普通人，因植树治沙而结下的友谊，正在延续。
一段友谊，催生新的交流计划
1999年，通过中美教师交流计划在中国河南任教的赛考斯偶然从电视上看到了殷玉珍植树治沙的故事。深受触动的他筹集了5000美元，帮助她购买树苗。次年，他来到毛乌素，与殷玉珍一同植树。
谁也没有想到，这次相遇会成为一段持续27年的友谊。
今年8月，两人在中国重逢。如今，虽然远隔重洋，他们却经常通过微信联系。“她会给我发森林的视频，告诉我最近在做些什么。我也会把自己的照片发给她，告诉她我正在推进教师和学生之间的交流。有时候，我们就是简单地互相问候。”
赛考斯笑着透露，通常是殷玉珍或她的儿子先发消息。但如果自己在推动与毛乌素有关的事情，也会迫不及待地主动联系对方。
这段友谊正在催生一项新的计划。
赛考斯向《欧洲时报》透露，他正积极推动美国学生赴中国内蒙古鄂尔多斯交流。就在上周，他还与自己曾任教30年的一所美国高中的校长进行了沟通，希望组织40至50名美国学生前往中国。
如果计划顺利实施，这些美国学生还将前往殷玉珍的家乡，亲眼看看那片曾经的沙地，以及如今生长在那里的森林。
赛考斯说，他希望年轻人看到当年自己与殷玉珍共同种下的树，也看看后来栽种的新树苗。
在他的讲述中，这些树就像两人共同的孩子。
“不可能，也可以变成可能”
在赛考斯看来，毛乌素的绿色奇迹不应该只停留在中国。
今年世界粮食论坛以“创新当下，粮安未来”为主题。赛考斯希望借助此次罗马之行，把殷玉珍的故事和植树环保的理念传递给更多人。
“你不需要很多钱。我从今年8月回到中国后，就一直在说，不管谁听到我的话，或者通过镜头看到我，都去种一棵树。就一棵。”
他相信，只要越来越多的人愿意付诸行动，即使从一棵树开始，也能汇聚成改变环境的力量。
殷玉珍本人，正是这种力量的鲜活例证。从最初植树治沙，到后来带领乡亲们共同参与，她的经历也展现了农村女性改变环境、推动家乡发展的力量。
2026年是联合国“国际女农民年”。赛考斯表示，殷玉珍“用自己的双手和一把铁锹建起了一片森林。她不仅自己干，还带领其他人一起干。”
赛考斯认为，能否带领人们实现目标，与领导者的性别无关。“殷女士教会了我，不可能也可以变成可能。”
“我们说着不同的语言，却有着同样的心”
赛考斯无法流利地说中文，殷玉珍也几乎不会说英语，但语言似乎从未成为两人交流的障碍。采访中，他不时夹杂几句中文，还笑着表示自己只会说“一点一点”。在他看来，人与人之间的理解，并不完全依赖语言。
赛考斯说，地球并不属于某一个国家。在他看来，人类不仅应该相互关心，也应该共同保护赖以生存的自然环境。而要真正理解另一个国家，最好的办法之一就是亲自去看看。
“当你离开家乡，走到其他地方时，反而更能发现自己的家乡有多美好。”他解释，不应该只依靠新闻报道认识一个国家，而应当尽可能了解不同的观点，亲自观察，再作出自己的判断。这也是他过去30年一直向学生传递的理念。“美国人有时以为全世界都像美国一样生活，但事实并非如此。同样，世界其他地方也不都像中国。你必须亲自出去看看。”
赛考斯曾到访世界七大洲。他认为，旅行不仅可以帮助人们了解其他文化，也能让人重新认识自己。这也是他希望推动美国学生赴华交流的原因。
跨越27年，一切都是“缘分”
从1999年偶然看到殷玉珍的故事，到今年8月重返中国，再到10月两人相聚罗马，赛考斯始终认为这一切有着某种奇妙的联系。
当记者问他，未来是否还准备与殷玉珍共同开展新的项目时，他没有给出明确答案。
“我为什么会在1999年去中国？不知道。为什么会去河南洛阳？不知道。为什么会在电视上看到殷玉珍，被她的故事感动，决定帮助她？我也不知道。”赛考斯说，他相信自己与殷玉珍的故事仿佛早已被写进一本书，而他并不知道下一章会发生什么。
他表示，自己并不是一个特别虔诚的宗教信徒，但始终相信，每个人都可能有属于自己的使命。对他而言，这份使命就是把殷玉珍的故事，以及植树造林、保护环境的理念，告诉更多人。
“我不知道明天会怎样，但我相信，我正在做自己应该做的事情。”
当记者请他用一个词概括这段跨越27年、连接中国与美国，并在意大利罗马续写新篇章的友谊时，他几乎没有犹豫。
“缘分。”
采访接近尾声，他又补充了另一个词：“希望。”
“我只能希望，我想传递的信息能够到达世界更多地方。”
27年前，赛考斯为毛乌素送去了树苗；27年后，他希望有更多年轻人走进这片森林，亲眼见证一棵树能够带来怎样的改变。
而这段因绿色结缘的跨国友谊，也正在下一代人心中播下新的种子。
欧洲时报记者舒廖、莎莎
（编辑：法雨）
