【欧洲时报记者余梁意报道】过去几年,中国新能源汽车、智能硬件和清洁能源企业加快进入海外市场,中国品牌在国际市场上的能见度明显提升。但从产品进入市场,到真正建立品牌,仍有一段不短的路要走。
图为全球独立品牌价值评估机构Brand Finance创始人兼首席执行官戴维·黑格。(受访者供图)
日前,全球独立品牌价值评估机构Brand Finance创始人兼首席执行官戴维·黑格(David Haigh)接受本报专访。长期从事品牌价值评估的他认为,中国企业今天面临的问题,已经不只是如何让海外消费者“看到”,而是如何让消费者愿意购买,并在第一次购买之后继续选择。
“中国品牌现在越来越拥有世界一流的产品和技术。”黑格说,但消费者购买的不只是产品本身,还会考虑可靠性、安全性、售后服务、品牌与当地市场的关系,以及企业是否准备长期留在这里。
欧洲市场不能“一套打法走到底”
中国新能源汽车是黑格反复提到的一个例子。中国电动车在技术、配置和价格上的竞争力已经得到越来越多关注,但进入欧洲以后,产品优势并不会自动变成市场优势。
欧洲各国的市场条件差异很大。经销体系、消费者习惯、服务网络、监管要求甚至对品牌的接受方式都不相同。黑格认为,中国车企需要一个国家一个国家地建立渠道和服务能力,而不能简单把欧洲作为一个统一市场处理。
例如,一款车本身可能很有竞争力,但如果消费者不知道去哪里维修、零部件供应是否稳定、几年后品牌是否仍然在当地经营,购买决定就会受到影响。这也是成熟市场与单纯出口市场之间一个很现实的区别。
另一方面,汽车产业正在经历电动化和智能化转型,传统汽车品牌原有的优势也在被重新定义。这为中国企业进入欧洲市场提供了难得的窗口期。但黑格认为,最后能够留下来的品牌,不会只依靠技术参数或价格取胜,而更要能把这些优势转化成稳定使用体验。
中国品牌不必回避自己的来源
中国品牌进入海外市场后,经常会面对一个问题:到底应该突出中国身份,还是尽量让自己显得“国际化”。黑格并不赞成刻意隐藏品牌的文化背景。
(受访者供图)
问题不在于有没有“中国元素”,而在于这些元素对当地消费者有没有意义。对家庭的重视、对用户需求的关注、工匠精神、韧性、技术改善生活,这些价值并不只属于某一种文化。企业真正需要做的,是找到能够被当地消费者理解的表达方式。
他提到海尔。海尔在不同国家提供的产品和服务并不完全相同,但长期围绕用户需求进行调整,这种经营方式本身就构成了品牌的一部分。黑格说,一个品牌故事是否成立,不取决于广告里讲得多漂亮。消费者应该能够在产品、员工和客户体验中看到同样的东西。如果品牌理念只存在于宣传材料中,换一种语言以后很容易变成一句空洞的口号。
本地化首先是经营问题
很多企业谈海外市场时,首先想到的是品牌传播和营销创意。但黑格观察到,新市场最常出现的问题往往更加具体:对当地消费者理解不够,服务网络跟不上,合作伙伴选错,或者宣传已经把预期拉高,实际体验却没有跟上。
这些问题最后都会落到品牌身上。因此,本地化并不是简单修改广告语言,也不是把同一套产品和营销方案复制到不同国家。品牌的质量标准和核心承诺可以保持一致,但产品组合、渠道、服务方式甚至决策方式,都要根据当地市场调整。
黑格特别提到本地团队的重要性。如果一个企业进入海外市场后,所有关键决定仍然需要回到总部完成,本地团队既没有足够信息,也没有实际决策权,市场反应往往会变慢。
与此同时,衡量海外业务也不能只看销量。品牌知名度有没有提高,消费者是否开始把这个品牌列入购买考虑,是否愿意推荐,是否能够接受更高价格,这些指标往往比短期出货量更能反映品牌是否真正站稳。
从出口转向长期经营
谈到未来一两年的趋势,黑格预计,中国企业的海外布局会继续从出口转向更深入的区域经营。越来越多企业会考虑本地组装、本地制造、更稳定的合作伙伴关系,以及针对不同市场重新制定产品和品牌策略。电动出行、智能硬件、清洁能源技术和消费服务,是他认为值得继续关注的几个领域。
东南亚、中东、拉丁美洲以及欧洲部分市场,都存在新的增长机会,但这些地区之间几乎不存在一套可以通用的进入模式。政策环境、基础设施、消费者收入、服务体系和对外国品牌的接受程度都有很大不同。
因此,企业下一步需要回答的,可能已经不是“要不要出海”,而是进入哪个市场、投入到什么程度,以及准备在那里经营多久。
对品牌而言,出口量只能说明产品卖出去了。消费者是否开始认识这个品牌,愿不愿意再次购买,品牌能不能形成稳定需求,并最终带来持续利润,才决定一家企业是不是在海外真正建立起自己的位置。
技术优势不会自动变成品牌优势
这一点对中国科技企业尤其重要。过去几年,中国企业在研发投入、专利数量和产品迭代速度上取得明显进展。但黑格认为,技术能力和品牌价值之间并不存在自动转换关系。消费者不会因为一家企业拥有更多专利,就天然信任它。真正能够长期形成品牌价值的创新,必须首先解决消费者能够感受到的问题,而且这种体验要持续稳定。
这也是为什么一些技术实力很强的企业,在海外市场仍然需要重新建立信誉。企业是否透明,产品出了问题以后如何处理,合作伙伴是否可靠,监管机构是否认可它,都会影响消费者的判断。
从品牌价值评估角度看,黑格关注的不只是销售增长。他更看重知名度和购买考虑度是否持续上升,企业有没有更强的定价能力,客户是否愿意留下并推荐,以及品牌在市场困难时期能不能保持韧性。当技术最终能够改变消费者选择,并持续影响公司的经营表现,它才真正成为品牌资产。
找合作伙伴不只是找渠道
对于刚进入海外市场的企业,本地合作伙伴常常是最快的入口。经销商、合资公司、战略合作伙伴,可以帮助企业解决渠道、监管、服务网络和本地资源不足等问题。
但黑格提醒,合作伙伴并非越大越好。真正需要考虑的是,双方利益是否一致,对方掌握什么资源,服务标准是否可靠,以及合作会不会损害企业原有的品牌信誉。很多合作的问题也不是签约之后才出现,而是在签约之前就已经埋下。
谁拥有最终决策权,客户数据属于谁,质量标准由谁负责,出现问题以后谁面对消费者,知识产权如何处理,合作结束以后怎么办,这些问题如果一开始没有讲清楚,最后往往都会变成品牌风险。“可以借用本地能力,但不能把自己的品牌责任交出去。”
中外合作的误会往往不在语言
黑格长期参与跨境商业合作。他发现,很多中外团队之间的问题并不是“没听懂”,而是双方以为自己已经听懂了。比如什么叫“尽快”,什么叫“最终决定”,什么事情属于紧急事项,一项风险多大才可以接受,出现问题以后谁负责,不同企业内部的默认答案可能完全不同。所以,即使大家说的是同一种商业语言,执行起来仍然可能南辕北辙。
他的建议很实际:重要术语写清楚,真正有决策权的人是谁写清楚,项目节点写清楚,出现分歧以后由谁处理、什么时候升级,也提前写清楚。
定期面对面沟通同样重要。跨境合作的信任不是通过一场会议建立的,而是在一次次执行中形成。先把小事情做成,再谈更大的合作,往往比一开始就试图建立“战略互信”更实际。
(编辑:李朔)