Panama hat am Dienstag den 25. Jahrestag der Übergabe des Panamakanals gefeiert, der fast ein Jahrhundert lang von den Vereinigten Staaten kontrolliert wurde.

Die Vereinigten Staaten weihten den Kanal 1914 ein und betrieben die Wasserstraße bis zum 31. Dezember 1999. Die Torrijos-Carter-Verträge, die am 7. September 1977 in Washington vom panamaischen General Omar Torrijos und dem damaligen US-Präsidenten Jimmy Carter unterzeichnet wurden, beendeten die 85-jährige koloniale Enklave, die als Panamakanal-Zone bekannt war.

„Diese 25 Jahre panamaischer Verwaltung haben auf ein gemeinsames Ziel hingearbeitet: die Erfüllung der nationalen Verpflichtung, einen sicheren und kontinuierlichen Betrieb für die Welt zu gewährleisten“, sagte Panamas Präsident José Raúl Mulino.

„Dieser Kanal muss der Kanal unserer Panamaer sein und bleiben, für die Panamaer, im Dienste der Welt, aber vor allem für die Panamaer“, sagte Mulino von den Stufen des Verwaltungsgebäudes des Panamakanals aus.

Das Gebäude war am 31. Dezember 1999 Schauplatz der offiziellen Übergabe der interozeanischen Wasserstraße von den USA an die panamaische Regierung unter der damaligen Präsidentin Mireya Mosco.