Nous sommes à Bayin Chagan, dans la bannière de Taipusi, en Mongolie-Intérieure. En cette journée d'été, des visiteurs longent les rives du lac surnommé « le lac de lait », dont les eaux laiteuses reflètent la lumière du ciel dans une atmosphère irréelle. 

La scène révèle l’immensité des steppes, la douceur du relief et la tranquillité de ce coin reculé, encore épargné par le tourisme de masse. À l’horizon, les monts Shitiao dessinent une ligne sobre mais puissante, rappelant la rudesse de cette terre semi-aride où s’épanouit encore un mode de vie pastoral. 

Le lac Bayin Chagan, qui doit sa couleur à une forte concentration en sédiments minéraux, est cerné par des prairies rases où paissent chevaux et moutons. Situé à environ 500 kilomètres à l’ouest de Pékin – presque la banlieue proche –, le site reste relativement confidentiel, notamment pour le voyageur étranger non averti. 

On y accède généralement depuis Xilinhot, chef-lieu de la ligue de Xilin Gol, à deux ou trois heures de route. Le plus simple reste de louer une voiture avec chauffeur. Ici, peu d’infrastructures modernes : l’expérience est brute, authentique. Ce décor grandiose séduit les photographes, les voyageurs en quête de silence et les curieux. 

Aux alentours, les activités sont simples mais dépaysantes : balades à cheval ou à dos de chameau, nuits en yourte sous les étoiles, initiation à la cuisine locale ou à la musique traditionnelle. En été, on peut assister à des jeux équestres ou des fêtes villageoises. Le mont Shitiao, non loin du lac, offre une randonnée accessible avec un beau panorama. Une invitation à ralentir, à contempler et à renouer avec les grands espaces dans une Chine aux confins du monde han, plus vaste, plus nomade. 

Photos du 11 juillet 2025. © Bei He / Xinhua