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结束四年谈判 英国与海湾六国签37亿英镑贸易协议

【欧洲时报5月21日刘涛编译】英国与海湾六国达成一项价值37亿英镑的贸易协议,体量是最初预估的两倍,覆盖食品和豪华汽车行业,以及国防、航空航天、酒店和服务业。英国首相斯塔默称这项协议是一场“重大胜利”,也标志着这场历经四任首相、长达四年的贸易谈判就此落幕。

英国《卫报》报道,这项贸易协议的达成为斯塔默政府赢得了亟需的政治窗口,地方选举过后,政局动荡不断,斯塔默的首相地位遭遇挑战,但这项协议足以证明本届政府仍有能力推动并达成各项协议。

然而斯塔默仍遭到抨击,批评者认为该协议未纳入人权相关条款,而早在一年前就有声音批评这项协议“缺乏价值观”。

贸易公正组织Trade Justice Movement负责人汤姆・威尔斯表示,海湾地区普遍存在强迫劳动、种族歧视、压制言论自由等严重人权问题,缺失人权条款令人不安。

据称,英国政府并未争取加入人权条款,其认为人权议题适合通过外交政治渠道来沟通交涉。

英格兰及威尔士全国农民联合会(NFU)对该协议表示支持,称这是英国脱欧以来最优秀的农业贸易协定,谈判过程中英国成功守住家禽行业标准,未做出让步。

英国商会(BCC)亦指出,协议将为金融服务、能源、建筑、专业服务、教育、酒店及科技领域企业创造新的商机。该组织贸易政策主管威廉・贝恩表示,这项协议带来了拓展区域贸易的极大潜力,对数万家英国企业而言意义重大。

这是继与印度、韩国达成协议后,斯塔默政府达成的第三项重大贸易协议。根据协议,在海湾阿拉伯国家合作委员会(GCC,下称“海合会”)六国——沙特、科威特、阿曼、卡塔尔、阿联酋和巴林,93%的英国本土商品将免征关税。食品、医疗设备、国防、航空航天及先进制造业产品都将面临零关税。

此前,出口海湾六国的英国商品被统一征收5%的关税,部分商品面临更高关税。如,切达干酪税率为6%,饼干和巧克力税率则达10%和15%,汽车也被征收5%的关税。

不过,该协议新增一项突破性条款,海湾六国首次准许英国企业在该地区以外存储数据。

英国政府指出,占英国经济80%的服务业将在海湾六国“有保障地”开展业务。

斯塔默表示,该协议是英国企业与普通民众的一场“重大胜利”,未来民众将切实收获薪资上涨、就业机遇增多等实际红利。

英国商务大臣彼得・凯尔表示,英国是第一个与海合会达成现代化高标准贸易协定的七国集团国家,他对此倍感自豪。

海湾国家对英出口商品多为石化产品,且早已享受免税资格,这份协议的更大价值体现在政治层面,为双边投资者的投资提供保障。同时,协议还突出海湾资本在英投资的重要性,涵盖卡塔尔参股的希思罗机场、沙特资本入股的纽卡斯尔足球俱乐部等诸多领域。

但威尔斯对协议中的投资者保护条款提出担忧,称一旦政府政策发生变动,如希思罗机场新建第三条跑道规划变动,外国投资者可据此向英国发起法律诉讼。

(编辑:柳露)

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