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削减欧盟学生学费引争端 或威胁英国推进“欧盟重启”计划

【欧洲时报3月16日李非编译】英国与欧盟就削减欧洲学生大学学费的要求陷入僵局,这场争端可能使英国首相斯塔默计划中的“欧盟重启”计划泡汤。

英国《卫报》报道,欧盟官员认为,作为青年流动计划谈判的一部分,欧洲学生应在英格兰和威尔士支付每年约9500英镑的“本土”学费,而不是更高标准的国际学费——可能超过6万英镑。在苏格兰,欧洲学生还需要按每年1820英镑的本土学费标准缴费,尽管大多数苏格兰学生都有资格享受免费教育。

然而,英国谈判代表表示,他们对这一要求感到措手不及,称该条款未在去年签署的框架协议中提及。专业人士预计,此举将使英国大学在实施首年损失约1.4亿英镑,而以典型课程的三年学制计算,总损失将达4亿英镑。

消息人士称,在距离6月底或7月初在布鲁塞尔举行的峰会只有三个月的时间里,这一分歧使谈判接近停滞。

斯塔默计划利用这次峰会宣布一系列贸易和旅游协议,以支持他的主张,即英国需要与欧盟建立更紧密的联系,以促进英国的经济增长。

有英国消息人士将降低学费的提议描述为“根本行不通”。

欧盟委员会不愿对谈判发表评论,但一位发言人表示:“英国和欧盟强调并重申了他们对及时实施2025年5月峰会成果的承诺。我们将在共同感兴趣的领域继续进行讨论。”

2025年,斯塔默启动了一系列议题的谈判,据称这是为改善脱欧协议条款而达成的“历史性”协议的一部分。

斯塔默已将加强与欧盟的关系作为其经济计划的核心。负责谈判的内阁办公厅大臣尼克·托马斯-西蒙兹定于16日抵达布鲁塞尔,在英国和欧洲议会议员的联席会议上强调政府的立场。

但事实证明谈判困难重重,官员们在三个潜在协议上耗费了大量精力:一个涉及食品和农产品贸易;一个涉及碳排放;另一项则旨在扩大青年签证便利化。

知情人士表示,农业贸易协议已接近完成。有关碳排放协议的讨论也被认为取得了很大进展。但青年流动计划——英国政府已将其重新命名为青年体验计划,以消除民众对高水平移民的担忧——正在成为主要障碍。

欧盟领导人已指示官员就降低所有欧洲学生的学费进行谈判,作为交换,他们将接受英国的要求,即该计划有两年的时间限制,每年的人数不得超过10万人。

欧盟消息人士称,自英国脱欧以来,欧洲学生在英国的比例已从27%降至5%,他们认为欧洲中产阶级正因高昂的学费而无法接受英国大学教育。

但英国官员表示,尽管去年的协议明确提到了人数上限和时间限制,但没有提到降低学费。他们表示,如果英国政府接受欧盟的要求,就需要在政府已经提出的要求之外做出“非常大”的让步。

英国国际大学协会主任杰米·阿罗史密斯表示:“我们完全支持政府对本土学费的立场。这将带来非常巨大的成本和风险……不符合英国、欧盟或潜在学生的最佳利益。”

(编辑:木子)

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