【欧洲时报7月30日刘涛编译】天文学家米歇尔·多尔蒂于7月30日被任命为英国国王查理三世的天文事务官方顾问，成为英国350年来首位女性皇家天文学家（Astronomer Royal）。

BBC报道，多尔蒂还参与了欧洲航天局的木星卫星探测项目，以评估是否有支持生命的存在。“如果我们的太阳系中没有生命，那太不可思议了。”她说，希望新的任命能激励更多女性学习科学，并想利用自己的新角色打开人们的视野，发现太空奇迹。

多尔蒂在南非长大，在那里的中学没能学习科学，因此她的成就更加引人注目。10岁那年，她透过自己和姐姐、爸爸亲手制作的望远镜看到了这颗行星。“那是我第一次看到木星和四颗卫星，我从没想过能会用航天器把仪器送到那里。”她说，“一想到这个，我就忍不住想掐自己，一想到我现在是皇家天文学家，还想掐自己一把！”

英国皇家天文学家的角色可以追溯到1675年格林威治皇家天文台创建时，来自德比的约翰·弗兰斯蒂德是首位担任该职位的人，当时的工作主要是建议国王利用星星来改善海上航行。

天文台高级馆长路易斯·德沃伊博士解释说，经过多年发展，这项工作已成为英国最重要的科学声音之一。到19世纪，皇家天文学家开始被要求担任政府顾问，因此可能会就铁路、桥梁或电报等天文学以外的领域提供建议。德沃伊补充说，到20世纪，这项工作更多在于发展国际合作，所以许多英国天文学家在智利、加那利群岛甚至詹姆斯·韦伯太空望远镜工作。

过去350年来，共有15人担任皇家天文学家，全部为男性。但在爱丁堡皇家天文台，自2021年以来，苏格兰皇家天文学家（Astronomer Royal for Scotland）的职位一直由凯瑟琳·海曼教授担任。

海曼对多尔蒂被任命感到由衷高兴。“过去350年里，皇家天文学家的头衔一直由白人男性天文学家担任，这反映了过去几个世纪里天文学界的面貌。但情况正在发生变化。”她说，“科学正变得越来越多样化。我非常高兴现在英国的两位皇家天文学家都是女性，这反映了科学为每个人服务这一事实。”

虽然多尔蒂本人并不希望一再强调自己成为首位女性皇家天文学家的事实，但还是希望新任命能激励其他人追随她的脚步。“我认为这很重要，尤其当孩子们看到一个像他们这样的人做着他们认为永远不会有机会做的工作时，他们的心态会有所转变。”

其实，多尔蒂在2018年至2024年间担任帝国理工学院物理系主任时就有过类似经历，期间该校本科一年级女生的比例从19%上升到25%。“变化不大，但是积极的。我认为这是因为学生们看到了未来从事我所从事工作的可能。”她说。

（编辑：柳露）