继目前已知最古老、最原始的肺鱼物种“希望奇异鱼”之后，中国科学家最近在早期肺鱼研究领域再次取得重大进展——在云南昭通发现约4.1亿年前、命名为“云南古嵴鱼”的原始肺鱼化石，为破解早期肺鱼演化的关键环节提供了实物证据。

中新社报道，这项研究由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所（古脊椎所）朱敏院士团队联合中外合作者完成，相关成果论文近日在国际学术期刊《当代生物学》发表。

论文共同第一作者、中国科学院古脊椎所乔妥副研究员13日接受采访时介绍，肺鱼类是与四足动物亲缘关系最近的现生类群，全球现生肺鱼如今仅存非洲肺鱼、南美肺鱼以及澳洲肺鱼3个属。

中国在早期肺鱼研究领域占据举足轻重的地位。发现于云南曲靖和广西南宁地区的希望奇异鱼化石，为探究肺鱼起源及早期演化提供了关键线索。

这次发现的云南古嵴鱼，填补了早期肺鱼的关键演化空白，也使研究团队得以首次明确提出“真肺鱼类”的清晰定义及关键鉴别特征，从而为肺鱼演化研究建立重要分类标准。

乔妥指出，作为约4.1亿年前首次发现的三维保存的肺鱼头骨化石，云南古嵴鱼头骨长仅25毫米，却蕴含丰富的演化信息。借助高精度计算机断层扫描与三维重建技术，研究团队观察到一系列关键形态特征，完美契合真肺鱼类基部的演化位置。

结合年代测定数据，研究团队得出结论认为，从最原始的希望奇异鱼到真肺鱼类的分化，仅发生在约400万年（4.16亿-4.12亿年前）的时间里，这也证实早期肺鱼曾经历快速辐射演化的科学认知。

乔妥表示，云南古嵴鱼还带来重要的古地理研究线索，其形态与北美早泥盆世真肺鱼的高度相似性，提示4.1亿年前华南板块与北美板块可能存在陆地连接或近距离分布，为肺鱼共同祖先的跨洋扩散提供地理条件。

（编辑：秋狸）