【欧洲时报记者关梦觉报道】作为发展迅速的医疗AI企业,推想医疗既持有中国的NMPA医疗器械三类证,也拿下了欧盟CE认证。推想医疗结合欧洲本地的医疗市场特点,组建本地团队,为不同国家和地区量身订制医疗影像AI产品。本报记者采访推想科技创始人兼首席执行官陈宽全文如下:
欧时:“医疗影像AI”对于许多人而言还是一个新概念,介绍一下推想医疗目前在这方面取得的技术成就?基于您的判断,推想医疗的技术水准在全球范围之内达到了何种水平?
推想医疗:首先,医疗行业的主要问题是资源的严重稀缺,尤其优质医生非常少。这不仅是在中国等发展中国家,在欧美地区的发达国家也能看到同样的现象。
在这种情况下,我们认为人工智能本质上就是解决医疗资源稀缺的问题,将最优质的医疗资源快速地学习、复制,广泛提供给基层的大量医院,让老百姓能普遍享受到这样的医疗资源。我们推想的一大宗旨就是希望能够通过人工智能,让优质医疗资源走进全世界的千家万户。
这样的刚需之下,人工智能落地就有了非常大的发展前景,在这一基础之上,推想的发展有很大优势。一来我们有很高的技术储备,因为中国的人工智能领域人才正在蓬勃发展,技术也有相当多的积累。二来,中国拥有庞大的人口基数和大量训练案例,能够帮助人工智能快速自我提升,这其实是人工智能发展的基础。所以医疗AI这个方向在中国一出来,其实就有非常大的领先优势。
到今天为止,推想医疗都还是全世界唯一做到在四大医疗市场“四证齐全”的公司,即美国FDA、欧盟CE、日本PMDA和中国的NMPA的相关批准,这是对我们技术和医疗能力的一种证明。且随着技术发展,使用我们产品的医院越来越多,反向也是在帮助我们的人工智能不断提升。我们认为,以推想为代表的中国医疗AI企业是有非常大的领先基础的。

资料图。(图片来源:新华社)
欧时:推想医疗既持有中国的NMPA医疗器械三类证,也拿下了欧盟CE认证。与中国审批规则相比,CE认证的通过标准有何不同?有哪些难点?
推想医疗:四大市场各有一套自己的监管体系和逻辑,我们要做的,是让同一套产品的底层逻辑满足所有不同的监管要求,事实上是非常具有挑战性的。据我所知,国内外暂时还没有其他医疗科技企业要从一开始就为某个临床产品同时申请四大认证。其实我们当初这样做,也是“初生牛犊不怕虎”,过程中还是有很多挑战。比如在欧盟,我们在申请过程中一直在根据法规做调整,国内的临床试验和欧盟CE认证需要的侧重点有所不同。再加上疫情本身,对整个申请过程带来一定的挑战。
我们把这样一件事做出来,也是希望未来能够帮到更多希望进入国际市场的公司。我们总结出了一套可以遵循的路径,这件事并非不可能实现,我们也希望,以后能够以此给更多公司提供支持。
欧时:医疗追求谨慎,欧洲的数字化进程尤其偏保守,推想医疗是如何在欧洲打开市场局面的?
推想医疗:我们在欧盟还是比较有经验的,比如实际上,欧盟直接集中采购我们针对新冠肺炎推出的人工智能产品已经是连续第三年了。欧盟当时在全球范围内征集方案,最终我们是胜出的一个。
我们在很早期就决定组建本地团队。最初选择与医院进行科研合作,因为我们的目的是让产品在全球范围内得到良好应用,要保证产品在各个国家的表现都同样优秀。这就需要我们进行对应的训练和本地医院的验证,让最终端的医院、医生和患者来对我们的产品做出判断,判断它是否彻底融入了当地的诊疗工作流,并且推动本地医疗健康的发展。
因为这是医疗科技的创新,大部分德国乃至欧洲的大学医院都还是持开放态度,所以当时我们也是最早进入到这个领域的一家医疗影像AI企业,受到了比较热烈的欢迎,和很多国家的大学医院都达成了初步合作。
然后我们就展开了观察,看我们的解决方案表现是否能融入当地诊疗过程,表现是否在各地一致。得到初步验证之后,我们逐渐开始在多国发力,彻底让其与当地的工作流相融合。拿到欧盟CE认证后,我们又借助之前已有的科研合作伙伴和认证,开始进行成熟商业化运作。在商业化运作过程中,我们也得到了来自很多方面的帮助,不仅是医院方面、也包括相关的政府部门以及欧盟层面。
虽然我们的科技成果是中国的,但这些行动是为了全人类的福祉。不仅在发达国家,在很多发展中国家我们其实都有对应当地特殊需求的本地化医疗AI产品。改善全人类的生活,就是我们的使命。
欧时:疫情初发时,推想医疗曾驱车千里从德国赶往意大利送去针对新冠肺炎的人工智能解决方案,一度成为热点新闻。两年之后回看,疫情对推想医疗在欧洲的开拓产生了哪些影响?
推想医疗:正面和负面影响其实都存在。比较明显的负面影响就是由于人口流动的限制,很多正常商业活动无法展开。比如我们经常参加的一些展会,针对医院、政府进行的拜访和医学探讨,这些活动在疫情期间慢慢都只能转移到线上,但线上和线下毕竟还是有差距的。同时,各医院及医生之间、本地医界与政府之间的交流也转移到了线上,但因为对于我们而言,线下交流较会更直观有效,这样的情况导致我们的交流能力也减弱了一些。
正面影响则在于,因为我们的研发实力非常强大,所以其实疫情刚开始没多久,我们就快速迭代针对新冠肺炎的相关算法,相当于把前期武汉总结出的经验较快复制到了欧洲,在欧洲疫情刚刚开始、甚至尚未开始大规模爆发时就已做好了准备。所以对于我们相关的业务和对当地医疗机构而言,其实是有正向的帮助。
通过在欧洲部署针对新冠肺炎的人工智能解决方案,我们在拯救更多生命的同时,也在声望方面有所收获。同时因为我们短期内要在欧洲完成大量部署,也大大推动了我们内部流程的进步。
在部署过程中,我们还从院方收获到了众多真实反馈,依靠这些用户反馈,我们得以持续改善我们的AI产品和诊疗流程。“从临床中来,到临床中去”,其实我们也是通过这样的部署,通过与医生面对面的交流,确保我们的AI产品不是脱离临床的存在,而是能彻底融入到临床中,帮助医生做出更准确的判断,拯救更多的生命。
欧时:除扩展市场外,推想医疗进军欧洲是否还有研发任务?旗下产品未来计划在广度和深度上如何拓展?
推想医疗:对于未来发展,我们的内部总结就是“一横一纵”和国际化。“一横一纵”就是说未来在医疗行业,我们的AI技术横向会进入到越来越多的治疗领域,肺癌、肺炎、心脏、脑、肝、泌尿、骨科等;纵向就是在筛查、诊断、治疗、随访、预后管理等每一个阶段,都让AI技术提供智慧解决方案。这就意味着我们未来会有更多产品进入到更多的医疗、大健康方向,这样的需求全世界都存在。
2021年,我们还成功入选了联合国全球医药设备采购名录(GDF),对于联合国这份非常传统的药品援助目录而言,这还是历史上第一次有人工智能产品进入。未来某个国家在选择援助产品时,可以直接按照目录来下单,联合国机构也可以直接按照目录来采购,这都让人工智能产品有机会进入发展中国家产生价值。这就是我们未来五年、甚至五十年发展的目标和努力的方向。
(编辑:秋狸)