【欧洲时报原野编译】7月20日格林威治时间13时，亚马逊创始人杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）在美国得克萨斯州范霍恩（Van Horn）附近的发射基地一号（Launch Site One）乘坐自家太空企业“蓝色起源”（Blue Origin）公司研发的“新谢泼德”（New Shepard）号火箭成功飞向外太空。这是“新谢泼德”号在经历15次试飞后，首次载人飞行。

在10分零10秒的亚轨道太空飞行后，载人舱顺利着陆。贝索斯激动表示，自己度过了“人生中最美好的一天”。

“蓝色起源”公司的数据显示，“新谢泼德”号火箭当天最高飞行海拔高度达到105公里，最高时速3595公里。与9天前搭乘自家火箭动力飞机抢先“飞天”的英国维珍集团创始人理查德·布兰森（Richard Branson）略有不同，本次贝索斯的“新谢泼德”号火箭超越了国际航空联合会认定的卡门线（距离海平面100公里），因此，从某种程度上来说，“新谢泼德”火箭上的乘客算是“太空人”。

值得一提的是，“新谢泼德”号火箭上并没有专业的飞行员。参与本次太空游的除了57岁的杰夫·贝索斯以外，还有其51岁的弟弟马克（Mark Bezos），以及荣誉嘉宾、航天界的女性先锋人物82岁的沃利·冯克（Wally Funk）和首位付费乘客18岁的荷兰小伙奥利弗·戴曼（Oliver Daemen）。

在当天晚些时候举办的记者会上，贝索斯表示：“（旅行）远远超出了我的预期……失重的感受非常不可思议，我感到内心很宁静，这是一次非常惬意的体验。”

18岁的戴曼感叹说：“从高空俯瞰一切实在是棒极了！”他希望“能有更多的人可以体验这一美妙的经历”。

82岁的航天界女先锋冯克表示：“我等了很久，终于登上了太空。”她透露自己曾在美国和俄罗斯接受多次“飞天”培训。“我想很快能再回去！”据悉，冯克还收到了本次太空游的纪念品——载人飞船着陆时使用的降落伞的一块布料。

据悉，本次“新谢泼德”号火箭上还载有其它一些飞行史上意义重大的小物件：飞机发明者美国莱特兄弟的飞机织物、法国孟格菲兄弟（Montgolfier）人类首次热气球旅行的铜奖章和美国传奇女飞行员阿梅莉亚·埃尔哈特（Amelia Earhart）戴过的眼镜等。

82岁航天界女先锋终圆太空梦

在本次太空游的乘客中，82岁高龄的冯克备受关注。冯克是航天界的女性先锋人物，受贝索斯邀请登上“新谢泼德”号火箭，终于在60年后圆了自己的太空梦。冯克也成为迄今为止最年长的“太空人”。

冯克1939年出生于美国新墨西哥州陶斯县（Taos）。冯克的母亲早就对飞行着迷，但因为是女性，未能实现飞行梦。受母亲影响，冯克9岁那年就上了人生中的第一堂飞行课。

培训过3000名飞行员

虽然在高中时期，冯克曾被禁止去学只有男孩才能上的机械课。但之后冯克还是进入俄克拉荷马大学（上世纪50至70年代美国最好的飞行学校）学习，20岁便成为职业飞行员，后来成为Fort Still空军基地的飞行教练。冯克本人有19600个小时的飞行时数，曾经指导过大约3000名学员学习飞行。她还是美国国家运输安全委员会第一个女性飞行安全调查员，美国联邦航空管理局第一位女性检查员。

曾参与水星13号计划

上世纪60年代初，冯克自愿加入一个被称为“水星13号”（Mercury13）的女性宇航员培训项目，并接受严格的体能和心智培训和检测，希望最终能成为太空人。

冯克的传记作家Sue Nelson透露，“水星13号”项目中最让人受不了的测试是在零下12℃的环境下，往受训人耳朵里注射冰水，以检测他们是否会出现晕眩。Sue Nelson所著的冯克传记名为《沃利·冯克的太空赛跑》（Wally Funk's Race for Space:The Extraordinary Story of a Female Aviation Pioneer）

此外，冯克还曾被关在完全隔音、盛满与人体温度相同的水的容器中。“我就这样躺在水里，完全失去五感。”冯克回忆说。作为“水星13号”项目最年轻的受训人，冯克在这项测试中创下了10小时35分钟的最好成绩。

但令人惋惜的是，由于当时美国政府、军方和太空总署都对女性成为宇航员态度保留，“水星13号”项目最终被取消，冯克和其他接受培训的女性都未能进入太空。

18岁少年成为首位付费太空游客

除了最年长的太空游客外，本次贝索斯的“新谢泼德”号火箭上还有一名最年轻的太空游客：18岁的荷兰少年戴曼。

蓝色起源公司在官网上发表声明称，此前以2800万美元竞拍下太空船票的匿名顾客，因日程安排冲突，不得不取消7月20日的飞行计划，将在未来的其他飞行任务中再使用该船票。而本次空出的位子则由18岁的荷兰小伙奥利弗·戴曼代替。

据报道，2020年高中毕业的戴曼拥有私人飞行执照，将在9月前往荷兰乌特列支大学学习物理及创新管理。美媒CNBC称，戴曼的父亲Joes Daemen是7500名竞价者中出价第二高的，他在买下太空船票后让给了儿子。Joes Daemen是投资管理公司Somerset Capital Partners的老板。

民间太空旅游时代来临？

太空旅游业人士表示，本次“蓝色起源”公司的“新谢泼德”号火箭成功进行亚轨道太空飞行，建立了民间太空旅游时代的又一里程碑。

不过，法国空间研究中心（CNES）主任Philippe Baptiste指出：“人们会关注亿万富翁们的太空游，但实际上，（太空游）对我们普通人来说仍非常边缘化……尤其是飞机通过抛物线飞行，也可以让人获得同样的失重感……”

（编辑：夏雨）