Avec la mise en avant de la lutte pour le pouvoir au sein d’une rédaction, la nouvelle série phénomène de TVB, chaîne télé mythique de Hongkong, revisite habilement les codes des séries dites d’« intrigues de cour » chez les journalistes en trame de fond. La série est également disponible sur Apple TV+.

Le drama hongkongais a-t-il retrouvé un second souffle ? En tout cas, The Queen of News a le vent en poupe en ce moment. Co-produite par la plateforme Youku (Alibaba), et la plus grande chaîne télé de Hongkong, TVB (Television Broadcasts Limited), la série de 26 épisodes s’est imposée comme le véritable « cheval noir » de la fin d’année. Un vent de nostalgie souffle sur le continent. En effet, entre 1980 et 2000, le drama hongkongais a connu son âge d’or en Chine continentale, allant jusqu’à forger la mémoire collective d’une génération de Chinois. Après le passage de la vague Hallyu, ce sont les séries chinoises qui ont progressivement gagné en élan. Les drama hongkongais sont peu à peu tombés dans l’oubli. 

Cependant, les femmes dépeintes dans les séries hongkongaises - policière, juge, médecin légiste, etc. - ont servi et servent encore de modèles pour les jeunes chinoises. C'est en cela que The Queen of News a touché la corde sensible du public. Comme l’indique le titre, Man Wai-sum (Charmaine Sheh), présentatrice ambitieuse, assoit sa place de « Reine d’infos » au sein de la rédaction de la chaîne télé SNK-NEWS. Elle a fait sensation en couvrant, une dizaine d’années auparavant, une affaire de grand banditisme hongkongais. Elle est en guerre ouverte avec Leung King-yan (Kenneth Ma), l'autre star de la maison et un de ses anciens disciples. Dès le premier épisode, autour d'un accident de bus mortel, les deux présentateurs s’affrontent dans une joute oratoire savamment écrite. Efficace et percutante, la première intrigue, délicieusement élaborée en seulement deux épisodes, se termine par un coup de théâtre.

Ponctuée par un sujet d'actualité tous les deux épisodes, la série met au centre de son intrigue la lutte de pouvoir entre deux présentateurs, qui rêvent d’accéder à la direction de la chaîne. Une rivalité voulue, voire orchestrée par Yue Ying-fei, directeur d’infos et confident de la propriétaire de la chaîne, Madame Fang. Car la patronne, fine stratège, cherche avant tout l’équilibre et ne veut surtout pas la montée en puissance d’un seul présentateur star. Donc « quand la bécasse et la palourde décident de se quereller, c'est le pêcheur qui en tire profit », comme le dit un proverbe chinois. Dans ce rapport de force, tous les coups sont permis. C'est la loi du plus fort qui règne dans la rédaction. 

On pense à des séries dites d’« intrigues de cour », gongdou ju en chinois, dans lesquelles, les protagonistes du harem impérial, théâtre de trahison et de corruption, jouent leur va tout pour le pouvoir et les faveurs de l’empereur. C’est d'ailleurs la série War and Beauty, produite aussi par TVB en 2004, qui a déclenché la « Gongdou ju mania » en Chine continentale. The Queen of News renouvelle ce genre, en faisant du journalisme son terrain de jeu. 

Certes, la série aborde quelques enjeux bien réels du journalisme, comme le choix entre la vitesse et la vérification de l'information, ou le dilemme entre témoin et acteur pour un journaliste face aux situations extrêmes. Mais au lieu d’aller plus loin, elle sert de ces débats pour faire la part belle à la lutte du pouvoir. Le métier de journaliste est finalement relégué au second plan. On est donc très loin de l'univers de The Newsroom, série américaine culte sur le journalisme, qui nous plonge dans le quotidien d'une rédaction d'un journal télévisé. 

Peu réaliste, The Queen of News n’en reste pas moins addictive grâce à ses rebondissements en cascade, ses répliques savoureux et ses personnages haut en couleur. D’autant plus que la série tire le portrait d’une femme tour à tour carrièriste, manipulatrice, cruelle et tenace, qui n'a pas froid aux yeux et s'impose coûte que coûte face à ses confrères masculins. Une anti-héroïne assez rare dans le paysage télévisuel chinois. 

The Queen of News 新闻女王
Série disponible sous-titrée en anglais sur Apple TV+
Genre : drame
Diffusion : novembre 2023
Production : Youku et TVB
Nombre d'épisodes : 26
Réalisé par Hai-bin Chen et Keung Chun Kit
Avec Charmaine Sheh, Kenneth Ma, Selena Lee ...
Photos : Youku et TVB