【欧洲时报4月1日李璟桐编译报道】对于新手父母来说，育儿的任何一步都不轻松。难题往往在分娩之前就开始了：产后到底要多休还是少休产假？——时间太短，错过与孩子相处的宝贵时间；时间太长，老板可能认为自己是懒鬼。——几十年来，这不仅是困扰父母们的问题，政策制定者同样头疼。

英国《经济学人》杂志刊文指出，自20世纪80年代以来，大多数欧洲国家一直在放宽育儿假。欧盟规定，母亲的法定产假为至少14周，父亲的法定产假则为两周起（自2022年起）。但许多成员国提供的假期要长得多：欧盟各国女性的平均假期为21周，男性为3周，但假期长短不一。

变化最大的是父亲的陪产假。为了推动男性休陪产假开始实行“共享产假”。北欧国家最先以法规形式引入这个制度的国家。1974年，瑞典引入了父母双方均可休的共享带薪假，目前已达69周。20世纪90年代，挪威成为第一个为父亲保留4周带薪育儿假的国家，两年后瑞典也紧随其后。此后，欧盟成员国基本都效仿了这个做法，德国即将成为最后一个引入该规则的成员国。

目前，一些国家开始减少法定产假，而增加“共享产假”，推动父亲休假增多。但在共享假期的系统中，仍有90%的假期最终由母亲休假。2021年，西班牙成为唯一一个将母亲产假和父亲陪产假长度均等化的国家：均为16周。文章称，如果父母休假时间相等，可能会减少雇主在招聘时绕过女性的偏向动机。

法国正打算将父母双方育儿假都改为6个月。目前，包括共享假期在内，法国女性最多可获得42周的带薪育儿假。但母亲产假越长，似乎越不利于回归岗位。不过，这其中有很多因素都在发挥作用，例如女性留在家里的传统观念，以及女性的职业发展机会很少等。

文章还指出，即使是最慷慨的制度也可能会有不足之处。美国布朗大学（Brown University）经济学教授艾米丽·奥斯特（Emily Oster）指出，如果休假不带薪，那么它仍然只是富人的一项福利，因为他们负担得起不工作的损失。法国总统马克龙1月份曾承诺提供更多资金改善家长休假制度：“更高薪的假期将使两位父母都能与孩子在一起待够6个月。”

文章同样认为这样做能鼓励人们生更多的孩子：一项在2022年发表的研究发现，薪资较高的休假确实可以稍微提高生育率。

（编辑：李十）