【欧洲时报5月30日李朔编译】火星正在离欧洲“越来越远”，尤其是意大利，这是俄乌冲突带了的后果：对俄罗斯实施的制裁导致俄罗斯联邦航天局与欧洲航天局以及各个成员国之间在太空领域的合作按下“停止键”。在众多暂停或完全取消的项目中，就包括Exomars2022的火星探测任务，该任务预计将一台先进的火星车送入这颗红色星球，用于对该星球的土壤进行物理化学分析。

Exomars：一项代价高昂的任务 

事实上，这项复杂而昂贵的任务的第二阶段原定于今年9月开始，其中13亿欧元费用的几乎一半是由作为其主要支持者的意大利支付。此前，第一阶段工作是在2016年进行，结果并不理想，这次发射携带了一个轨道器和一个着陆器，虽然轨道器正常运行，但着陆器最终坠毁失联。

在第二阶段，Exomars2022计划将火星车送入指定位置，同时，火星车配备一台精密的钻机，该钻机由意大利设计和制造，能够挖掘到火星表面两米深度，这是目前其他火星探测器所不具备的。然而，在多年前就已经着手该项目的欧洲，目前由于与俄罗斯的合作受阻，无奈地发现项目难以继续推进，主要原因是此次发射需要用到俄罗斯的质子号火箭。探测器的着陆平台也是俄罗斯制造，也是关乎能否成功完成任务的关键。此外，按计划俄方还需提供超音速降落伞以及钚电池。

俄航天局“抽身”代价巨大 

不论从哪方面来看，想要推进项目继续发展都像是个“不可能完成的任务”，欧洲航天局正集中精力寻找替代解决方案，这也可以通过与美国宇航局开展合作来实现，但双方目前仍有分歧需要解决，相关人士表示，预计今年双方可能就替代解决方案提出报告。近日，欧洲航天局局长约瑟夫·阿施巴赫表示，2026年是一个可能的日期，并指出无论如何这是一个非常大胆的发射日期。但是，同一机构的其他消息源表明，即使在理想情况下，可能的发射日期也是2028年。

其他国家火星任务正在顺利推进 

在欧洲火星探测任务举步维艰的同时，美国宇航局的恒心漫游车目前正在火星上出色地进行着探测任务，并且还有火星直升机配合工作，以及同样来自美国的用于化学物理分析和大地测量的洞察号火星探测器。另一方面，中国火星探测计划也在加速推进，一年前，“祝融号”火星车已安全驶离着陆平台，到达火星表面，并开启了系列探测任务。

现在的问题是，在数次延迟之后，欧洲还能否完成这项充满挑战的任务，美国宇航局和欧洲的另一项火星任务正计划展开：将火星土壤样本带回地球。未来，欧洲能否真正“接近”火星还有待时间检验。

（编辑：白劼）