【欧洲时报4月26日秋狸编译】纵观历史，家鹅的功用不止被做成食物，还经常被赋予“守卫”的功能，看守的东西小到苏格兰威士忌，大到军事设施，不一而足。近几年，中国人开发了家鹅的新工作：帮助限制新冠病毒的传播。《国家地理》杂志网站近日关注了该现象，并刊登了相关文章，现选编如下：

中国边境有群“鹅家军”

中越边境上，站岗的不止士兵，还有一群摇摇晃晃的“鹅卫兵”。这批“士兵”大约500只，随时准备对任何非法跨进边境的人发出尖叫或攻击。

为了防止新冠病毒通过非法移民进入中国，中国政府自2021年10月在广西崇左市近500公里的范围内部署了这支“鹅家军”。让家鹅站岗有其优势：这些禽类无需训练，一旦建立了自己的领地，它们就会激烈地保卫这片土地。

这支羽翼丰满的守卫部队得到了近400条护卫犬的支持，这些犬类随着边防警察不时巡逻，而禽鸟们则不断进行警戒。这个跨物种团队在维持中国“零新冠”政策方面发挥了关键作用。据中国媒体此前报道，2021年12月，一只鹅用它的警告叫声帮助警察抓住了两个非法越境者。

“鹅卫兵”历史悠久

虽然用鹅来防疫是个新鲜事，但用家鹅做卫兵这种做法其实由来已久。

最新研究显示，至少5000年前，人类就开始饲养家鹅，最早甚至可能追溯到16000年前，这使它们成为继狗之后第二古老的驯化动物。

历史文献中充满了关于“鹅家军”的记载：传说在公元前390年，这些禽鸟曾为罗马人民拉响警报，使永恒之城免于遭到高卢人的秘密攻击。“鹅也很警觉，在狗的沉默背叛了公众的时候，是鹅的警觉保卫了罗马元老院。”古罗马作家老普林尼当时写道。

1959年至2012年期间，在苏格兰杜姆巴克（Dumbuck），一群被称为“苏格兰守望者”的家鹅在近6公顷的仓库中到处巡逻，成功保护了3亿镑的熟成威士忌。

在1986年，美国陆军试着用18只鹅保护西德的雷达和防空设施，结果非常有效，以至于军队又招募了900只鹅到该地区服务。

国际自然保护联盟的鹅专家小组主席彼得·格拉佐夫（Petr Glazov）说，事实上，鹅可能比人类最好的朋友狗更有优势，因为这些禽鸟对陌生人更警戒，在发出警报时更有针对性。

“狗有时会为了好玩而吠叫，但鹅只有在入侵者进入时才会这样做。”格拉佐夫说。

他介绍，鹅类拥有出色的视力，可以从远处发现接近的捕食者。它们还可以独立使用和控制每只眼睛，因而拥有更广阔的视野。睡觉时，鹅还能保持一侧大脑的清醒，并睁开与之相连的眼睛以探测威胁：这种罕见的现象被称为单半球睡眠。“因此，它们永远在警戒。”

此外，和狗比起来，“鹅卫兵”的成本较低：它们能照顾自己，以草为食，不需要兽医护理。

（编辑：李璟桐）