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欧洲多国宣布回归“正常生活”,新冠疫情真要结束了吗?

【欧洲时报网】无需强制戴口罩、出行不再需要核酸检测证明或疫苗接种证明、取消人群限聚令……新冠肺炎疫情(Covid-19)暴发以来,欧洲几次成为全球疫情“震中”,民众生活在反反复复的防疫措施中备受影响。2022年初春,许多欧洲人民终于迎来暌违已久的“正常生活”。

近段时间以来,多个欧洲国家陆续宣布了取消所有新冠疫情限制的计划,其他多数欧洲国家也开始放松疫情防控措施,为“恢复正常”做好准备。

新冠疫情大流行第三年,欧洲的疫情真的结束了吗?

解除防疫措施 欧洲决心回到“正常生活”

3月3日,法国官方公布进一步放宽防疫措施相关计划,宣布将于本月14日取消疫苗通行证措施,民众除了乘坐公共交通工具和前往卫生机构之外,均可以不戴口罩。

官方数据显示,当日法国单日新增确诊病例60225例,新增死亡病例167例。但法国总理卡斯泰当天宣布相关计划时表示,他认为法国的疫情状况在继续改善,因此可以推进相关计划的实施。

在回归正常生活方便,与法国相隔一个海峡的邻国英国走的更远。英国广播电台(BBC)报道,2月24日起,英国英格兰地区所有法定新冠限制措施都开始取消。其中最重要的一条是,即使是确诊感染新冠的人也不再从法律上强制要求他们自我隔离,对于感染患者的密接者追踪程序也同时取消。

图为2月21日在英国伦敦拍摄的一辆公共汽车上破裂的佩戴口罩告示。(图片来源:新华社)

这是英国首相鲍里斯·约翰逊“与新冠共存计划”的一部分,其目的是尽快“恢复正常”。他21日在宣布这一计划时称,英国将从法律强制转向民众自我责任感约束。

而英国也并不是并不是第一个“吃葡萄”的欧洲国家。丹麦早在2月份已经全面开放国内防疫限制,成为欧盟取消防控的“第一人”2月1日,丹麦宣布取消全部新冠肺炎防疫限制措施的欧盟国家。其首相弗雷德里克森当天在社交媒体上称,“早上好,一个完全开放的丹麦”。她表示,丹麦“已度过危机阶段”,政府不再将新冠视为“危及社会的疾病”。随后,丹麦的北欧邻国挪威、瑞典也都宣布取消所有新冠限制措施。

即使没有“一步到位”,越来越多的欧洲国家也正在对防疫大幅度松绑。

德国政府2月16日宣布,将分三步逐步放松防疫措施,到3月20日,预计大部分防疫限制都将被取消;意大利总理德拉吉2月23日表示,意大利政府将于3月31日结束新冠疫情国家紧急状态;此前采取最严格措施的欧洲国家之一奥地利计划从3月5日开始放宽现行的大多数限制措施,只有首都维也纳将暂时维持更严格的限制。

此外,瑞士、荷兰、波兰等国已经于2月底取消大部分疫情防控措施。芬兰、斯洛伐克、保加利亚等欧洲国家预计将于3月份取消大部分疫情防控措施。

根据2月底的一份统计数据,从地区分布来看,放松防疫政策的30个国家中,一半都是欧洲国家,亚洲国家占了3成多,北美洲、大洋洲和非洲国家占比不足两成。

欧洲为何有信心迅速“松绑”?

受奥密克戎变异毒株的影响,去年底至今年1月,欧洲经历了疫情暴发以来最大规模的一次感染潮,许多国家单日新增确诊病例创下新的纪录。为何仅过去一个月,欧洲国家就决定给防疫松绑?

实际上,许多欧洲国家的卫生当局认为,新冠疫情已经从全球大流行逐渐变成一种地方性流行病,意味着它不再会被认为是卫生紧急状况。

BBC分析,首先,新冠病毒的致死率已经大大下降。这一方面得益于欧洲较高的三针疫苗接种率,另一方面得益于奥密克戎变种的流行。虽然该种变种病毒的出现虽然让感染率大大增加,但其症状温和,重症率和死亡率都更低。

去年11月以来,从重症患者(ICU)人数来看,欧洲多国重症患者人数都在下降,最多的荷兰重症患者人数下降了73.8%。法国降幅最小,约26.6%。

英国卫生安全局的统计显示,即使不接种疫苗,在60岁以下的人群中,奥密克戎的病死率也仅为0.03%,与季节性流感差不多。如果接种疫苗,病死率还将进一步降低。

其次,在全球经济形势并不乐观的情况下,欧洲各国急需缓解财政负担。

以英国为例,从4月1日起,英国对全民免费的新冠检测也将结束,PCR检测将只对老年人和免疫力低下的人免费提供。这意味着政府不再将新冠视为是特殊的公共卫生威胁,因此不需要花费庞大资源做检测工作。

步子迈得太大?专家对此意见不一

对于许多欧洲国家取消部分或全部疫情防控措施,卫生专家持有不同的观点。

“欧洲一些国家和地区的新冠疫情流行可以被认为已经结束。”香港大学公共卫生学院流行病与生物统计学教授本杰明·考林(Benjamin Cowling)表示认可。他解释称,通过大规模的疫苗接种和大量的自然感染,欧洲一些国家和地区的人群免疫水平已经足够高,这使得新冠疫情对他们已不再构成重大的公共卫生威胁。

考林指出,随着疫情的发展,各国可能需要开始衡量不同疫情防控战略的得与失。在综合考虑新冠病毒的危险性和限制措施对社会经济的影响之后,一些国家必须决定保留哪些措施、取消哪些限制。

另一些科学家对保持谨慎态度。在英国新计划颁布的同一日,著名医学期刊《新英格兰医学》发表的观点文章认为,英国政府取消对新冠病毒的检测不可理喻,并批评了政府“完全躺平”的决定。

文章表示,“就像奥密克戎子变体BA.2那样,新变体会不断出现,我们没有理由认为(大流行)趋势会很快停止。相反,我们很可能会继续看到新的毒株出现并造成感染。”

世卫组织稍早前曾表示,现有疫苗证据显示,针对奥密克戎变种,加强针的接种可以大幅提高疫苗保护力。但是,这种保护能持续多久,还需要更多的细节信息。

事实上,世卫组织和许多专家都曾预测,2022年将终结新冠疫情大流行。世卫组织总干事谭德塞也多次强调,未来人类很可能会需要学习与新冠病毒共存,但这并不意味着可以很快放弃疫情防控举措。

新华社报道,谭德塞2月下旬在出席第58届慕尼黑安全会议时表示,一些国家因疫苗接种率高而认为新冠大流行已经结束,这种想法是“危险的”。

谭德塞称,目前全球每周仍有约7万人死于新冠病毒,非洲国家尚未接种疫苗的人口高达83%,该地区医疗系统接近崩溃。“在这种情况下,很容易出现传染性更强、更危险的变异毒株”。他呼吁各方加大合作力度和资金投入,以应对疫情带来的共同威胁。

同时,关于新冠后遗症的研究也进一步提示人们不该低估病毒的威力。

2月7日,《自然-医学》发表的一项研究显示,新冠病毒感染者发生心血管疾病的风险增加,包括脑血管疾病、心律失常、心肌炎、心力衰竭等,同时康复后1年内也可能持续受到心血管疾病负担的影响;

英格兰首席医学官克里斯·惠蒂的话或许更能够代表此刻一些政府和卫生专家之间微妙的看法差异:“解除限制应是一段时间内逐渐、稳定的变化,而不是突然一切都停止。”他说。

(编辑:秋狸)

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