【欧洲时报10月29日李朔编译】它看起来像太妃糖，但其实是一种可食用的电池，理论上是健康的：富含维生素B2、槲皮素、活性炭，它是世界首款可食用电池，由意大利理工学院研发，并被美国《时代》杂志选为2023年最佳发明之一，排名共涉及200项发明，分为22个类别，包括人工智能和机器人、可持续发展和交通、健康和食品。这是意大利研究中心研发的项目首次获此殊荣。

综合意大利安莎社、《共和国报》报道，意大利理工学院印刷和分子电子实验室的负责人马里奥·凯罗尼说，对于入围，他和同事非常高兴。“尽管电池完全可以食用，也可以生物降解，但吃掉它并不是一个好主意。”

据悉，这款电池的尺寸很小，目前的原型只有1厘米左右，电压为0.6伏。维生素B2和槲皮素这两种主要元素的可以作为正极和负极，持续保持和释放电荷，而活性炭则用于携带电荷。此外，电池还使用了蜂蜡、食用金和藻类等少量元素。

凯罗尼表示，目前电池的限制在于强度和安培数，比传统电池低得多。但已经可以为LED或低功耗传感器（如农业中使用的传感器）供电了。如今，物联网正在产生数十亿个传感器，如果能以这种方式供电将使系统更具可持续性。

当被问及发明是否有进一步增加粮食生产负担时，他表示，“我们应专注于从食物垃圾中回收材料，原材料是足够的，问题在于回收成本。”

“虽然这项发明证明家中储藏室里的东西就能制造出电池，但并不意味着相关材料就能制造出适合电动汽车的电池，至少近期内不会。”学院的研究人员强调，这种环保电池仍必须用更多可持续材料制造，即使这些材料不一定可以食用。

目前，实验室研究人员正研究药丸大小的缩小版电池。长远来看，研究人员的目标是研制出能检测感染和疾病指标的仪器，从而创造出可食用的人体监测系统。

凯罗尼的实验室在欧洲研究理事会的资助下，于2020年开始了该项目的研究，并在两年的时间里取得了初步成果。据了解，这个想法是在与一些医生讨论后产生的：他们建议开发可食用的药丸来进行诊断。这些技术目前是可以实现的，但都是基于普通的电子器件，被封装在药丸中，然后必须排出，只有在严密监控下才能使用，而且通常是在医院里。“因此，我们设想了一种完全可食用的电子产品，可以消除潜在危险，并可以在没有监控的情况下使用。”凯罗尼说。

目前，至少在可持续电池方面，意大利的研究小组并不是唯一朝着该方向发展的机构。美国卡内基梅隆大学早在多年前就已尝试使用墨鱼墨汁发电，而英国剑桥大学也研究证明，可以在铝结构中利用藻类进行发电。不过，对意大利研究小组来说，最重要的是所有成分最终都能被吃掉。只有这样，才能保证与环境的绝对兼容性。

（编辑：李石）