【欧洲时报4月12日李非编译】年满18岁的英国年轻人不仅可以申请当警察，还可能成为公交车司机——根据英国政府放宽18岁驾驶法律的计划，公交车司机将正式年轻化。

英国《卫报》报道，整个交通运输行业的司机短缺，促使英国降低了公共汽车和长途客车司机的最低年龄要求，并加快了对公共汽车、长途汽车和货车司机的培训。

尽管目前已经有少量的青少年公交司机，但21岁以下的合格司机被限制在31英里以内的短途路线上，使他们被迫排除了大多数城际公交服务和许多农村公交路线的工作机会。

英国运输部表示，放宽年龄限制等新提议将带来更可靠的服务，并帮助乘客放心出行。其将调整规则，允许未来的公交车和重型货车司机在获得临时驾照之前开始理论和越野培训，以帮助解决客运和运输部门的劳动力短缺问题。

交通部表示，这些变化非但不会影响安全，而且可以让驾驶员更快地完成培训并进入工作状态。

英国公路大臣盖伊·奥普曼（Guy Opperman）说：“对年轻人来说，当公交车、客车或卡车司机是一份很好的职业，这些提议可以帮助年轻人才进入交通行业，鼓励该行业的多元化发展。”

他补充说，这将“在一定程度上继续缓解司机短缺，提供更可靠的公交和长途汽车服务，以及更有弹性的供需链”。

尽管司机短缺的情况较新冠疫情最严重时期有所缓解，但根据英国客运联合会（CPT）的行业估计，长途汽车司机仍比所需数量少近10%，且需求可能会增长。

CPT首席执行官格雷厄姆·维德勒（Graham Vidler）表示，他欢迎这些举措，“既然18岁的年轻人已经被允许驾驶铰接式卡车，那么允许他们参加所有类型的长途汽车和公交车服务显然也是合理的。”

与此同时，工党宣布了加快公交车特许经营的计划，允许更多的地方交通部门收回控制权，并结束公交车服务行业的“邮编彩票”问题，即居住的地区不同，可能享受到的政府公共服务参差不齐。

工党表示，如果当选，它将通过更强大的资金灵活性和对公共所有权的支持，让英国每年增加2.5亿人次的乘客出行。

影子交通大臣劳斯·海（Louse Haigh）承诺：“工党将赋予每个社区重新控制其公共汽车服务的权力，并将支持地方领导人提供更好、更快的公共汽车服务”。

她表示，这将“创造和拯救重要的路线和服务，结束当下的公共汽车服务‘邮编彩票’，并重启整个英格兰地区公共汽车服务的复兴”。

这项政策将加强允许市长们重新管理其地区公交服务的规定，目前曼彻斯特已经开始实施，不久后利物浦和西约克郡也将跟进。

（编辑：木子）