【欧洲时报12月4日申忻编译】近日，儿童保护专家呼吁在全英格兰范围内紧急寻找数千名新的寄养照顾者，因为在过去一年净流失了1000个寄养者，导致被安置在远离家乡的儿童数量创下历史新高。

英国《卫报》报道，社工表示正全力寻找朋友和家人来照顾急需安置的孩子们，据悉，孩子们有时会被迫住在酒店里。据估，英格兰需要6000个新的寄养家庭来满足日益增长的需求。

“我们需要更多寄养家庭，”儿童服务总监协会主席约翰·皮尔斯说，“过去，你可以很快为年幼的孩子找到一个家庭。但目前在绝大数英格兰地区，情况大不相同，因为需要照顾的儿童数量猛增。”

在某些情况下，当地无处寄养时，议会就把孩子送到数百英里外，这无疑破坏了家庭和学校的联系。自2019年以来，英格兰需寄养的儿童数量增加了7%。但过去一年里，退出提供寄养的人员几乎是加入的两倍。主要原因包括照顾孩子的成本上升，以及年长的养父母在疫情后辞职。由于当地没有寄养家庭，孩子们被送往数百英里外的苏格兰、威尔士和伦敦。

英国教育部发言人表示：“我们正在采取一系列行动，通过将经济津贴提高到高于通胀的水平，并降低税率的办法，确保民众口袋里有更多钱，以支持新的和现有的养父母。”该部门启动了2700万英镑的招揽和保留计划，并于今年9月在需求飙升的英格兰东北部开始实施。该计划将从明年4月开始推广到英格兰一半以上的地方议会。

寄养网络慈善机构的外部事务主管凯特·劳森对这一举措表示欢迎，但她表示：“该计划需要持续且深入……因为现在的孩子们没有被安置在适合他们的地方。”

通胀，包括不断上涨的住房成本，挤压了寄养家庭的预算。曼彻斯特Sparks寄养机构的负责人泰·吉瓦计算出，一般的寄养家庭每周要花约20个小时在行政、会议和培训上。他们的有效收入为每小时10英镑，低于“国民生活工资”。

（编辑：申恬）