【欧洲时报11月15日申忻编译】近日，一位两个孩子的英国母亲表示，她可能不得不卖掉自己的房子来支付育儿费用。斯蒂芬妮·托马斯说，4岁的女儿海登和8个月大的儿子埃弗里的全托费用每月要花掉她们夫妇2000英镑，她急需找到一份高薪工作。

英国BBC报道，威尔士政府表示，正在向威尔士所有两岁儿童提供“高质量”的托儿服务。但托马斯表示，高昂的育儿费用意味着他们“鱼和熊掌不可兼得”。她说：“这意味着我们将不得不考虑卖掉房子来支付育儿费用。”

这位37岁的母亲说，由于花销的原因，她和丈夫决定不再要孩子了，“我们负担不起3个孩子的全托费。”

这对夫妇还考虑取消孩子们的游泳和舞蹈课外班。“虽然希望他们参加课外活动，但我们可能负担不起。”托马斯说自从有了老二，每天的育儿费用上涨了12英镑。“我和丈夫的收入都高于平均水平，所以就这点看，我们很幸运，但养娃成本太高了，孩子们全天待在幼儿园能可以让我们全职工作，但随着抵押贷款利率的上升，我们越来越入不敷出。”托马斯还说，她认识的一些人在生完娃后，由于保育费的原因决定不工作了。

威尔士政府为2岁、3岁和4岁的儿童提供了两项资助的儿童保育计划。其中，第一项被称为“威尔士儿童保育优惠”，这意味着有3岁或4岁孩子的家长每周最多可以申请30小时的免费儿童保育服务，一年最多48周。第二个项目名为“飞行起步”，为威尔士贫困地区的一些两岁儿童提供12.5小时的免费儿童保育服务。目前，这一范围正在扩大到所有两岁儿童。

托马斯女士表示，“我女儿3岁时，我们可以申请免费30个小时的保育服务，这对我家影响很大。让我家在保育上的支出从800英镑降到300英镑，省了很多钱。”

今年3月，英国政府宣布，到2025年9月，英国在职父母的免费托儿服务将扩大到所有5岁以下儿童，并希望此政策可以帮助父母重返工作岗位。

Oxfam Cymru的一份报告发现，在儿童保育费用和威尔士政府对儿童保育资助不足的双重影响下，不少父母陷入贫困。Oxfam Cymru主席莎拉·瑞斯说：“儿童保育费用要么已经让父母捉襟见肘，要么让他们即将寅吃卯粮。”她敦促部长们就彻底改革威尔士的儿童保育系统征求专家意见。

（编辑：申忻）