【欧洲时报特约记者李十报道】谈起《空中花园》，英国畅销历史作家汤姆·霍兰认为它是一部学识渊博而又扣人心弦的研究著作，“面对空中花园这样迷雾重重的传统研究对象，有像斯蒂芬妮·达利这样的学者提出令人信服的新成果是一件幸事。”

左图为《空中花园》书影，右图为斯蒂芬妮·达利及其原著书影。（图片来源：译林出版社）

“空中花园”曾作为一个美丽的传说存在于历史之中，引人入胜却又扑朔迷离。享誉世界的古代史专家斯蒂芬妮·达利深入研究了神话传说与古典文献后写就《空中花园：追踪一座扑朔迷离的世界奇迹》（《The Mystery of the Hanging Garden of Babylon：An Elusive World Wonder Traced》）一书，在书中对这座传奇花园的位置与形象给出全新的解释，生动描绘出一个几乎被人遗忘的古代文明。

“对于一名考古学家来说，没有比寻觅那些被掩埋于尘土黄沙中的历史事件更令人兴奋的了。当日所发生的一切，或许在岁月长河里只是一闪即逝的浪花，但就人类社会而言，某些足以成为改变现实世界的重要拐点。”读者闻明在此书的书评中写道，作者通过解读在烘烤过的泥板上留存的古代文字，可以使今天的我们了解在公元前两河流域到底发生过哪些事情。而这些带有传奇色彩的故事，对本书寻求的答案至关重要。

众所周知，达利是牛津大学东方学院荣休教授、牛津大学萨默维尔学院荣誉高级研究员、牛津大学沃弗森学院成员、伦敦文物学会会员，她拥有剑桥大学与伦敦大学的亚述学学位，致力于古代楔形文字的研究。她曾在伊拉克、土耳其、叙利亚和约旦等地进行考古发掘，著有多种关于古代美索不达米亚文化的著作。达利对“空中花园”的兴趣，和她在亚述学上的研究有关。

1962年至1966年达利在剑桥大学学习时，亚述学的课业中没有提及空中花园。许多年后，达利在牛津大学继续教育系做了一个关于古代花园的讲座，由于研究材料的缺失，她略过了对这个知名世界奇迹的提及。讲座结束时，一位女性听众失望的责备说本以为会听到关于世界奇观花园的内容。这件事让达利很难堪，这个问题便一直萦绕在她的心头。

这本书给出一个谜面与一份谜底。在书中，达利对“空中花园”的位置提出新解，她的论证抽丝剥茧层层推进，将传世史料的细读与文物图像的阐释相结合，广涉古代近东工程技术、神话宇宙观、王权意识、艺术惯例、古字词释读、人物考订等诸多方面，展现了耕耘亚述学半世纪所积累的深厚功力与高卓视野。虽然书中征引的丰富材料与迭出的精妙见解是为核心观点的论证服务的，但无论是否接受作者的新说，对读者而言，在这部以空中花园为焦点的古代近东文明万花筒中，新知想必满目琳琅。

作者在后记总结中说，她无意通过这本书中的结论撼动教科书上的答案，只是想通过第一手考古材料（浮雕饰板，楔形文字记录，以及水泵及运河遗迹）为历史添加另一种可能。

在书中，读者可以读到“巴比伦”和“空中花园”两个概念是如何被建构的，也可以在作者考古尼尼微花园的过程中看见千年前两河流域的土木水利技术，书中告诉人们为什么金字塔形神庙式的花园并不存在，也让读者了解到更多诸如下沉式、地毯式、半圆剧场形式的皇家园林样式......一个个解答像是埋藏在书中的一串珍珠项链，等待着阅读之人挖掘惊喜。

在“豆瓣读书”网站上，一位网友在这本书的读后感中写道：“当一座城市本该在纸面上变成废墟，却又通过不断挖掘证实在数百年之间被人持续修补而屹立不倒，你就明白这其中肯定充斥着迷人的故事和不为所知的秘密。也许每个人都对空中花园感兴趣，当问题脱口而出，需要厘清的事实或许要回溯到公元前7世纪某个工匠在制作泥板的那个清晨。这不是一次精彩的案件侦破，事实上这本书中的结论仍然对某些推论持保留态度，但它所展现出的新证据，以及用这些证据链通过逻辑推导组成的一系列答案，都将激活读者自己的思考。政权随处瓦解，但城市延续千年。精美的花园仍旧在浮雕中栩栩如生，邂逅这样的景致，用这本书掀开历史的面纱。”

（编辑：李璟桐）