【欧洲时报2月16日李非编译】尼古拉·斯特金15日突然辞去苏格兰首席大臣以及支持独立的苏格兰民族党（SNP）领导人的职务，这让她的盟友们大为震惊，也为接替她的候选人留下了广阔的竞争空间。

政治的无情压力让她精疲力竭

综合英国《卫报》、Politico.eu报道，斯特金15日表示，她“脑子里和心里”都清楚，这是离开的正确时机。她说，现代政治的无情压力、24小时的新闻周期、社交媒体的强度，以及现代政治对个性的关注，让她精疲力竭。她无法过正常的生活，不可能出去散步，也不可能和朋友喝下午茶。

毫无疑问，她的辞职对苏格兰独立是一个重大挫折。近十年来，斯特金一直是该运动的“旗手”，指导其战略，并将独立愿景与独特的政治议程相结合。

她已要求SNP党高层在未来几天“开始选举新党魁的程序”，并坚称，SNP“充满了才华横溢的人”，可以取代她的位置——尽管她拒绝说出任何一个人的名字。继任者将必须解决一系列难题，包括急症室和医院候诊名单危机、教师罢工、地方政府资金不足以及引入不受欢迎的英国首个易拉罐和瓶子押金返还计划。

更重要的是，继任者的首要任务将是两个关键的政治挑战：苏格兰独立运动的未来，以及性别承认法律的变化。

事实上，《星期日泰晤士报》最近的民意调查发现，“不知道”是下一任苏格兰领导人最受欢迎的选项，占69%。

竞争者和“外围赌注”

无论如何，SNP党魁和苏格兰首席大臣的宝座终将易主，很多竞争者和“外围赌注”都成为可能的人选。

其中，苏格兰财政大臣凯特·福布斯处于有利地位。此前，身陷丑闻的前任财政大臣德里克·麦凯辞职，福布斯被迫在接到通知后几小时内宣布苏格兰政府的预算。但此举巩固了她作为SNP“后斯特金-萨尔蒙德”一代新星的地位。在那之后的几年里，福布斯对棘手的经济简报的处理为她赢得了崇拜者。

“福布斯是最有能力的人，她了解苏格兰的经济，和斯特金有不同的想法。”一位前苏格兰民族党高级顾问说，并指出她比斯特金更“中间派”。

一位“接近她的消息人士”称，她没有排除参选的可能。然而，福布斯在关键的文化问题上与斯特金的不同观点——苏格兰政府试图放宽性别承认法律——可能会给竞选带来困难。

而斯特金最亲密的盟友之一安格斯·罗伯逊，一直被认为是潜在的未来领导人。53岁的他已经成为布鲁塞尔和一些欧洲国家首都的常客，领导SNP努力在欧盟赢得好感和朋友。

如果SNP正在寻找一个安全的人选，受斯特金信任的二号人物——副首席大臣约翰·斯温尼可能是有吸引力的选择。在斯特金执政的9年里，斯温尼扮演了“定海神针”的角色。他最初是财政大臣，在斯特金政府任职期间，他还承担了教育和疫情恢复方面的艰巨任务。福布斯休产假期间，他重新填补了财政大臣的空缺。

此外，SNP称，文化和欧洲大臣尼尔·格雷是个不错的“外围赌注”，他被认为是一个可靠的媒体表演者。现任环境部长和前斯特金特别顾问Màiri McAllan、斯特金的忠实支持者哈姆扎·尤萨夫也被视为潜在的领导人，不过前者经验不足，后者则因为苏格兰NHS陷入困境而被削弱了竞争力。

（编辑：木子）