【欧洲时报汤林石编译】半个世纪前，公务员理查德·亚当斯在车上给两个女儿讲了一个关于兔子的故事。后来，这个故事被他写成《兔子共和国》一书，成为经久不衰的著作，并被解读出多种意涵。但亚当斯坚称，这只是一个故事而已。

综合英国《电讯报》《卫报》报道，故事开始于一个温暖的夏日夜晚，在一片宁静的草地上，两只兔子——“榛子”（Hazel）和弟弟“小多子”（Fiver）的家里。

“小多子”是一只很小的兔子，但它拥有类似于第六感的能力。它预感到一个巨大的危机将摧毁它们的巢穴，如果它们不离开，就会发生一些可怕的事情。但没有兔子相信“小多子”。

“榛子”担心“小多子”的预感成真，于是它召集了一小群忠实、勇敢的兔子，一起踏上冒险的旅程，寻找一个新的、更安全的家园，重新开始。

最后，在“榛子”的带领下，在“小多子”的指引下，兔子们来到沃特希普荒原——一个兔子的天堂。但正是在这里，它们遇到了最大的危险……

“出版半个世纪以来，《兔子共和国》赢得了大量儿童和成人的喜爱。该书传达的信息简单而有力：世界可能是一个危险的地方，可能没有人会来救你。然而，在善良、勇气、诚信和团结中，我们能够找到希望。”作家玛德琳·米勒2022年为《兔子共和国》50周年纪念版作序时写道。

上世纪60年代中期，人到中年的理查德·亚当斯还在公务员系统工作，从未写过小说。他毕业于牛津大学，有两个女儿，朱丽叶和罗莎蒙德，分别是6岁和8岁。亚当斯教育女儿的前提之一是“莎士比亚比学校更重要”。每天晚上，他会给女儿讲半小时的睡前故事，内容是莎士比亚的戏剧，每部戏剧讲两遍，其中第一遍会加上亚当斯的解释。

在一次从伦敦到斯特拉特福的漫长汽车旅行中，女儿们缠着父亲讲故事。“我只是随口一讲：很久以前，有两只兔子，嗯，让我想想，叫‘榛子’和‘小多子’，我要告诉你们它们的一些冒险经历。”当他把这个故事讲完后，女儿们说：“这故事太好了，不能浪费，爸爸，你应该把它写下来。”

于是，亚当斯开始在晚上写作。“一开始相当困难，”他说，“当我发现自己可以写作时，我已经52岁了。在成为作家之前，我从未想过自己能当个作家。”

左图为《兔子共和国》50周年纪念版，右图为作者理查德·亚当斯。（图片来源：企鹅兰登书屋/亚马逊网站）

为了创造书中的兔子角色，亚当斯从他认识的人和文学世界中汲取了灵感。比如，“长毛”（Bigwig）的原型是他在二战服役期间认识的一名军官，一个伟大的战士。而“小多子”的灵感则来自希腊神话中拥有预言能力的卡桑德拉。

吉卜林的经典著作《丛林奇谭》让亚当斯决定，他可以让笔下的兔子思考和说话，但要让它们保持完全的“兔子本性”。亚当斯想尽可能把兔子的细节写好。为了“了解兔子和它们的生活方式”，他参考了罗纳德·洛克雷的《兔子的私人生活》。两个人后来成了朋友。但亚当斯并没有被洛克雷的科学理论束缚。洛克雷明确表示，兔子的世界是母系社会，这一细节与亚当斯的小说情节不符——在《兔子共和国》中，坏人和英雄都是雄性。

写作过程持续了18个月，经过一段时间的修改，亚当斯迎来了漫长的寻找出版商的过程。

起初，亚当斯并没意识到自己写出了多么了不起的东西。他把手稿寄给出版商，有七家拒绝了他。“这种情况一次又一次发生。我感到非常失望。”最终，位于伦敦的雷克斯·科林斯出版社（Rex Collings）同意出版这部小说。科林斯是一家专攻非洲题材的小型独立出版商。1972年，小说第一次印刷时，只印了2500册。但作品面世之后，好评如潮，几乎立即售罄。在不到两年的时间里，这部小说的精装本就在英国和美国卖出了50万册。

如今，这部小说已经在全球卖出了5000万册，成为经典著作。人们以各种方式解读它——有人认为这是一个寓言，是一种政治抗议，一种隐喻；有人觉得它代表了反物质主义、反极端主义，是对社会问题、人道主义问题和环境问题的呐喊。

书中每个角色都有鲜明独特的个性。“榛子”是天生的领导者，足智多谋；“小多子”胆小谨慎但理智务实；“长毛”体型庞大，脾气有些暴躁，但很可靠。

“动物的行为不像人，”书中一只叫霍利（Holly）的兔子说，“如果它们不得不战斗，它们就战斗；如果它们不得不杀戮，它们就杀戮。但它们不会坐下来，绞尽脑汁，想出一些破坏其他生物的生活和伤害它们的方法。”

面对诸多对于《兔子共和国》的解读，亚当斯一概予以否认。“我的写作初衷就是讲一个故事，它也的确只是一个故事。我承认这是一个好故事，但它并不是一个寓言。这一点很重要。”

（编辑：唐快哉）