【欧洲时报1月4日申忻编译】近日，英国首相苏纳克正在考虑确保英格兰所有学生在18岁之前持续学习数学的计划。他将在2023年首次演讲中宣布这一目标，并将以此为基础制定今年的优先事项。

苏纳克：不会分析数据 孩子的未来举步维艰

英国BBC报道，根据苏纳克的说法，16到19岁的学生中只有一半学习数学，但这一数字包括学习科学课程和要在大学里补考GCSE的学生。“在一个数据无处不在、统计支撑着每一份工作的世界里，未来孩子们的工作将比以往任何时候都需要更多的分析技能。让我们的孩子在没有这些技能的情况下进入社会，他们将举步维艰。”

目前尚不清楚该计划对希望学习人文学科或创意艺术资格证书（包括BTecs）的学生意味着什么。预计苏纳克将在本届议会开始制定该计划，并在下次大选后完成。秋季财政报告公布了未来两年为5至16岁学生的核心学校额外拨款23亿英镑的计划，扭转了过去十年的实际削减。不过，政府没有给继续教育学院提供额外的资金，这些学院教育着许多最弱势的16到18岁的学生，也没有给六年级学院提供额外资金。

在未来8年内，预计16岁至18岁的人口将会增加。根据财政研究所的数据，2021年到2030年，16岁到18岁的人数预计将增加18%，相当于增加20万名学生。另一方面，英国学校和大学领导协会表示，“全国数学教师长期短缺”。

工党影子教育大臣布里吉特·菲利普森呼吁苏纳克“展示他的工作”，说明如何资助更多学生学习数学。“如果没有更多数学教师，他就无法兑现这项空洞的承诺，政府年年都未能实现新增数学教师的目标。”

自由民主党教育发言人穆尼拉·威尔逊称这一目标是“首相代表保守党政府承认失败，保守党政府严重忽视了我们孩子的教育。有太多孩子在数学方面落后了，而这种情况在他们16岁之前就已经发生了。”

2011年，当时的教育大臣迈克尔·戈夫表示，他希望在十年内，英国“绝大多数”学生都能学习数学到18岁。

专家：数学技能具有国家意义

这项措施与英国近来有关技能提升和再培训的辩论相呼应。英国工业联合会发布的报告显示，到2030年，将有超3000万人需要重新学习技能，而如何做成这件事的关键就在于数学。

斯坦福大学教育学研究院实验室的研究人员在英国《金融时报》刊登文章称，受过数学教育的人群就像是技术发达社会里的干细胞，他们可以根据需要迅速进行自我培训，担任新的角色、管理新的危机。因此，他们的培训与专业发展具有国家意义。信息科学作为数学的现代化形式，同样十分关键。

数学思维可以应用在很多看似非数学的情况。这门学科需要逆向思维，理解概念模型而非简单地遵循算法。这意味着可以看到事物的两面：它是如何达成目标的，在哪里、有什么原因会导致失败，以及如何解决。总的来说，抽象思维就是一种可以去除不必要细节的能力。

不幸的是，英国数学教育正在丧失这种抽象思维的能力。在20世纪中叶，这些能力是在学校里通过学习欧几里得几何冗长而复杂的证明系统以及三角恒等式而发展培养起来的。现在的学习并没有当初那样复杂，几何学、三角学基本消失了，学生也无法从这些定理中培养技能。

英国政府认识到了需要有更多拥有数学和计算机技能和教育的人才参与国家建设。2011年，保守党和自由民主党共同建立数学学校，虽受到欢迎，但远未发挥其潜力。

数学教育还受到了学校过于关注考试的障碍，数学与信息学的共生关系也未能利用起来。这需要持续的机制来保证教育与时俱进。英国需要一项由大学主导的全国性校外课堂计划，以此代替数学学校，否则这些重要的技能将持续萎缩，无法发挥应有的潜能。

（编辑：申恬）