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只是技术问题吗?英国食品券数字化让民众“又饿又绝望”

【欧洲时报6月13日刘涛编译】英国一种针对低收入家庭的食品券在进行数字化升级后,出现了一系列的问题,许多符合资格的家庭被拒之门外,民众抱怨连连。

英国《卫报》报道,今年3月,随着生活成本危机爆发,英国数百万人面临饥寒交迫的困境。为帮助低收入家庭,英国政府推出Healthy Start果蔬电子券计划,但该计划未能顺利实施。

理论上,约有55万名怀孕和有三岁及以下孩子的母亲有资格参与这项计划,她们每周可领取价值4.25-8.5英镑的果蔬券,以确保孩子喝到配方奶粉或牛奶。

然而,因技术不过关,数万名符合条件的母亲被该计划拒之门外。当该计划从纸质券升级为电子券时,使用原来计划的母亲无法更换为新计划,也没有任何官方解释。一些人被拖欠了几个月的款项。

据报道,许多家长登录系统后发现自己的电子券无法激活,有人在收银台被拒。有人打电话给客户服务热线,结果等了3小时,甚至还要交话费,每分钟被收了55便士。还有人被客服告知,可以通过其他渠道购买奶粉。

即使是成功领取电子券的人也遇到了问题。他们发现无法使用电子券网购食物。在一些线下商店,这些电子券不能用于部分付款,用户需要在柜台进行核对,让人感到莫名尴尬甚至羞耻。

慈善机构和公共卫生官员曾致信英国卫生大臣贾维德(Sajid Javid),告知其Healthy Start计划存在的问题,尤其技术支持的缺失。一位被激怒的地方官员表示,该计划是公共部门执行力的一个缩影:即在很少征求意见的情况下强行通过一个对用户不友好的系统,却又在出现问题时视而不见。

英国国家医疗服务系统NHS的商业服务管理局也承认,Healthy Start在数字化的过渡中“存在一些问题”。不过,今年3月以来,服务热线的容量有所增加,一些IT故障也得到修复。该机构承诺,如果有资格申请该卡的母亲能证明自己曾试图索赔,就能获得补偿。

尽管如此,许多用户报告问题仍在继续。据报道,一位母亲自称不得不向家人借钱给孩子买配方奶粉,她说不知道为什么申请被驳回,也不知道怎样才能拿到补发款项,没有人给她解释。

有数据显示,至少有25万名食物不充足的5岁以下儿童没有资格参与Healthy Start计划。虽然该计划已被要求扩展到所有收入在2万英镑以下的家庭以及覆盖所有5岁以下儿童,然而其使用率仍然很低。最新数据显示,去年只有63%符合条件的父母申请参与改计划,而且有价值超过6300万英镑的果蔬券无人认领。

(编辑:白劼)

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