【欧洲时报4月8日刘涛编译】从新冠疫情到俄乌冲突，再到英国唐宁街“派对门”事件，日渐凋零的报纸业在一系列热门事件中重获新生。而这是否意味着，在与网络巨头之间堪称生死之战的残酷竞争中，传统媒体终于打造出迎合新媒体潮流的商业模式，抑或只是昙花一现？

报纸。（图片来源：无版权网站Pixabay）

新闻热潮席卷全球，报纸业扬眉吐气

英国《卫报》报道，传媒业大亨默多克（Rupert Murdoch）旗下的英国《泰晤士报》（Times）和《星期日泰晤士报》（Sunday Times）上周公布，两家报纸的营业利润均翻了一番，达到1990年以来的最高水平。与此同时，曾经的摇钱树，并一度被视为数字时代牺牲品的《太阳报》（Sun），也终于实现盈利，其营业利润10年来首次达到近100万英镑。

自2019年以来，这些报纸的母公司新闻集团（News Corporation）市值翻了一番，达到99亿英镑。该集团最近又披露利润大幅增长，这得益于在近两年充满不确定性的国际环境中，创纪录数量的读者都在如饥似渴地寻找值得信赖的新闻渠道。

与此同时，很多大型新闻机构也都重拾了过去的荣光。美国《纽约时报》（The New York Times）提前3年达成1000万订阅者的目标，期间，该报纸还斥资5.5亿美元收购了体育新闻订阅服务The Athletic。《纽约时报》首席执行官莱维恩（Meredith Kopit Levien）指出，2021年是其多年来盈利最丰厚的一年。

在新闻热潮的推动下，英国《金融时报》（Financial Times）和《卫报》（Guardian）的数字订阅户均突破了100万，而《每日电讯报》（Telegraph）的纸质和数字订阅户合计达到75万，平均每位订户花费172英镑。去年，德国《镜报》（Mirror）和《快报》（Express）的母公司Reach，以及包括英国《利物浦回声报》（Liverpool Echo）和《曼彻斯特晚报》（Manchester Evening News）在内的数百家地区品牌，都实现了2007年以来的首次利润增长。

研究咨询公司Enders Analysis的首席执行官麦凯布（Douglas McCabe）认为，报纸业恢复盈利的连锁反应之一，就是让新闻行业重拾了信心，让他们相信自己有价值、有目标，还有很多重视他们的人。“以前关于报纸业的讨论几乎都围绕着与谷歌的竞争，但现在他们终于扬眉吐气。这是（报纸业）高管们第一次可以看到、想象和描绘一个网络时代的未来。”

抗衡网络巨头，政府立法促公平竞争

尽管如此，谷歌和Meta（Facebook和Instagram的母公司）在广告业务方面仍是令人生畏的竞争对手。根据eMarketer的数据，到2022年，这两家硅谷巨头在英国的广告收入将超过160亿英镑，占市场总额的63%。与此同时，广告集团WPP旗下媒介采购机构群邑（GroupM）的数据显示，英国报纸的数字和平面广告市场市值将达到15亿英镑。

然而，大西洋两岸的监管压力都集中在创造一个更公平的竞争环境上。在澳大利亚、加拿大、法国和美国，出版商为改善与网络巨头的商业谈判条款而进行的集体谈判通常都能得到立法者的支持。

欧盟正在推进《数字市场法案》（Digital Markets Act），英国竞争监管机构正致力于设立一个数字市场部门，他们的目的都是为了打击大型科技公司，确保公平竞争。

新闻集团曾公开表示，其每年达成的协议价值“九位数”，而谷歌和Facebook已承诺在未来3年向出版商支付约10亿美元的新闻费用。

《太阳报》执行副总裁兼出版人卡特（Dominic Carter）指出，“我们创造的价值需要得到认可，这是我们现在与科技巨头之间急需解决的问题。他们不是我们的救星，虽然我们之间的关系已比过去平等得多。”

印刷业衰落加速，纸媒转型恐在所难免

然而，印刷业衰落的趋势却在疫情期间继续加速，尤其在全球通胀趋势上行的背景下，新闻纸价格触及30年高位。群邑预测，到明年年底，英国报纸和杂志的数字广告收入将超过平面广告收入。

群邑商业智能全球总裁维泽（Brian Wieser）指出，一些实力相对较弱的发行商选择了停刊，减刊或减少出刊频率，但处于强势的发行商依然收获了不错的业绩。“真正的趋势是，受益的发行商将更加全球化，但全球化优于全国化，全国化优于地方化。”

疫情期间，《纽约时报》宣布其数字广告收入创造了172年历史上首次超过平面广告收入的里程碑。同时，新闻集团也表示，去年第四季度，旗下《太阳报》的数字广告收入首次超过平面广告收入。

不过，一些分析师表示，这一改变并非归功于传统媒体数字战略的成功，更在于平面广告日渐凋零的趋势。群邑的数据显示，到2026年，平面广告收入将从1999年的60亿英镑暴跌至12亿英镑。

不过，在卡特看来，数字化对报纸而言是好事，他相信报纸的未来是数字化。“这是一个成功的标志，我们都知道我们在转型，一种重新回归质量、内容和数据的转型，而这是报纸本身就具备的优势。”同时，他也补充道，“我们得救了吗？我不敢断言我们中的任何一个已完全脱离了险境。”

（编辑：文耕）