【欧洲时报黄天琪编译】据中国国家统计局消息显示，截止2023年末，中国全国人口（包括31个省、自治区、直辖市和现役军人的人口）共计140967万人，比上年末减少208万人，这已是中国人口连续第二年下降。中国人对“龙年”极具生肖偏好，许多人认为“龙宝宝”（即龙年出生的人）自带“幸运光环”，上一个龙年（2012）中国出生人口增加了近95万人。今年的“龙宝宝”能否让中国人口止跌回升，这一话题引人关注。

据《金融时报》报道，龙在中国有着极为特殊的象征意义，中国许多家长更以“望子成龙”作为对孩子的期许。不仅局限于中国大陆，港澳台地区也受龙年效应影响，视龙年为生育大年。2024年再逢龙年，中国人口生育率有望提升。但也有专家表示，生肖偏好在中国当代的生育人群中已经不那么普遍了，由于独生子女政策的长期影响，中国的生育人口正在萎缩。

加州大学欧文分校中国人口统计专家王峰说：“中国人口的下降幅度比前一年增加了一倍多，在以往的龙年里，人口出生率较高，但考虑到当今的经济前景和年轻人对于生育的情绪，今年中国人口能否止跌回升很难判断。”纽约的中国女权主义作家吕频表示，经济不景气和低出生率之间存在着相互促进的循环，经济会影响出生率的变动。2023年，印度超过中国，成为世界上人口最多的国家。中国目前面临着长期经济放缓和劳动力短缺的前景，中国人口规划者迫切希望通过龙年扭转出生率下降的局面。

BBC表示，中国自20世纪80年代实施了具有争议性的“一孩政策”以控制当时的人口过剩后，该国的出生率在近几十年里一直呈下降趋势。中国政府于2015年取消了该政策，试图阻止人口下降，并推出了一系列其他激励措施，例如鼓励人们组建家庭的补贴和付款。并在2021年鼓励每个家庭“生三孩”。然而，这些政策收效甚微，中国当代年轻人在经历过三年新冠疫情后，面临着生活成本和职业优先等因素的阻碍。专家指出，潜在的经济问题是影响生育率的更大因素。一名来自北京31岁的女士王承义告诉BBC：“我和我的丈夫确实想要一个孩子，但我们现在无法负担，除非我们攒三年的钱。”

《卫报》指出，中国人口学家提议进一步改革生育支持政策。部分人预计在疫情后的2024年可能会有更多的婴儿出生，因为许多人更希望迎合中国生肖龙年。在互联网上，一些微博用户表示，他们注意到周围出现了更多的孕妇，他们将其与生肖年份联系起来。也有部分人对此持怀疑态度，他们表示，如果今年很多家长为了龙年生肖选择生孩子，则会加大这群孩子在未来参与中国高考的激烈竞争性。

（编辑：李璟桐）