三叉神经痛发病高峰在５０～７０岁，多表现为局限于单侧三叉神经分支支配区的一种电击样或刀割样的颜面部的疼痛，常可因面部轻微的碰触而诱发，疼痛骤然来临又骤然停止，持续数秒至数十秒。大部分患者其疼痛是发作性的，发作后可自然缓解，持续数月，甚至数年，但随着年龄的增长，发作频率增加，缓解期越来越短，甚至每日发作多次。复发时通常部位不变，疼痛范围可以扩大。三叉神经痛有原发性和继发性两种。后者指由于肿瘤、多发性硬化等因素刺激三叉神经引发的疼痛，常伴有神经系统其他症状和体征，可以通过ＣＴ、ＭＲ（核磁共振）等检查明确。而多数患者为原发性的，一般检查不能发现明显与发病有关的器质性病变。经过尸体解剖和手术探察，证实原发性三叉神经痛的“元凶”多为三叉神经感觉根进入脑干段周围的微小血管。本病好发于老年人，是由于脑干随年龄的增长而下移，加之动脉粥样硬化使动脉相应移位或延长，与三叉神经进入脑干段接触，产生搏动性压迫。近年来对原发性三叉神经痛的诊治取得了可喜的进展。对于药物治疗失败或药物副作用过大的患者，可以考虑进行无创的三维断层成像血管显影术（ＭＲＴＡ）等检查，寻找责任血管。怀疑微血管压迫者，可考虑神经外科微血管减压手术。微血管减压术是针对病因的根治性治疗方法，手术在显微镜下将压迫在三叉神经根部的小血管隔开，术后９０％以上的患者疼痛可以完全消失，很少复发。该手术采取微创技术，切口小，出血少，手术两日后即可下床活动。（作者单位：复旦大学附属华山医院神经外科；周二上午专家门诊）