远程教育是一个大家都熟悉的名词，然而关于法国的远程教育及相关法律知道其所以然的人并不多。1971年7月12日的第71-526号法律第一次对远程教育做了如下的定义：“远程教育中，负责的教师只在个别或者某些特定练习的情况下才出现在受教育者面前。”

　　远程教育可以使用多种媒介方式，例如信件、CD和因特网等，涵盖范围和现有的当堂教育一致，包括由国家支付学费的义务教育和由受教育者所在单位资助的职业再教育（这种职业再教育的要求也往往是由该用人单位主动提出的），以及终身教育（这种由希望接受某种教育培训的个人主动要求的，可以是有文凭和没有文凭的）。

　　远程教育在法国拥有相当广阔的市场。根据青年资讯中心的数据，在法国大约有70万人希望参加远程教育。提供远程教育的机构可以是公立的和半公立的，也可以是私立的。

　　这种远程教育课程的一大部分是由国家远程教育中心（CNED）负责提供的。这是一所由国家教育和高等教育部下属的国家管理机构，主要任务是为国家义务教育、职业再教育和终身教育提供远程课程服务。

　　CNED拥有一个18人的管理顾问团，负责该机构的管理工作，其成员包括政府、授课老师和知名人士代表等。CNED拥有自己独立的资金来源（包括注册费、职业再教育的部分相关费用等），然而国家教育部的拨款是支持它的主要经济来源。以2004年为例，CNED73%的资金来源于机构本身，另外27%来源于政府拨款。同时，它的一部分员工也是由国家支付工资的。

　　《教育法典》第L131-2条指出，公共服务性质的远程教育可以由私人来完成。1971年7月12日的法律，经由1972年12月22日的第72-1218条政令完善，为私立远程教育制定了法规。它规定了开展远程教育的私立机构相应的义务和限制，由教育部测评其质量，由学院委员会监管其纪律；法规还详细描述了于学生签订的合同的内容，并要求任何一个机构于学生签订的合同必须提前上交教育部。2002年，有近百所私立教育机构被合并，关联到58 000名注册学生。

　　远程教育工会（CHANED）是一所学校联合机构，它对旗下的教育机构所能提供的课程学习和职业教育内容按照等级、年龄群体、文化性质、优质程度等进行了分类。2005年的时候，她总共联合了全法18所私立学校，注册学生人数总和达到75 310人。

　　CHANED和CNED在一些教育方面是竞争者：包括假期课程、会计课程、医学秘书课程和公务员考试备考课程等。

　　提醒：

　　《教育法典》第L131-2条：必须的教育可以由公立或私立学校提供，也可以由家长甚至是他们所选择的任何个人提供。远程教育的公共服务首先是为了那些不能在学校课堂里正常上课的孩子组织的。（石宛林）

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