【新华社首尔4月8日电】韩国总统李明博８日祝贺韩国女宇航员李素妍当天乘坐俄罗斯“联盟”飞船顺利进入太空，成为首位进入太空的韩国人。

　　数万名市民当晚在首尔市中心集会，庆祝首位韩国“太空人”诞生。李明博与首尔市民共同通过大屏幕电视观看“联盟”飞船升空。之后他表示，首位韩国“太空人”的诞生是韩国走向先进国家的起点，不仅给全体韩国人带来了喜悦，也为韩国的下一代展现了韩国走向航天时代的希望。

　　他说，韩国将通过航天探索未知世界，实现人类的共同繁荣。希望韩国国民以不逊色于任何国家的想象力和创造力，共同推动韩国走向航天时代。

　　他说，19世纪是航海的世纪，20世纪是航空的世纪，21世纪是航天的世纪，韩国现在正走向世界航天国家的行列。今年12月韩国将发射独立制造的科学技术卫星，2017年韩国将研制出能发射1.5吨卫星的火箭，2020年韩国将从本国的发射基地发射探月卫星。

　　韩国首位宇航员李素妍今年30岁，拥有生物学博士学位，她是从韩国3万多名志愿者中挑选出来的。

　　根据韩国与俄罗斯政府签署的协议，韩国将向俄罗斯支付至少2100万美元的训练和航天费用，以完成李素妍的升空计划。