厨房用品、浴室洁具、园艺工具……镀锡铁皮制成的各种各样的生活用具在日常生活中无处不在，而且这种历史悠久的金属材料还在收藏领域独树一帜，以其独特的大众化魅力吸引着众多收藏爱好者。

　　镀锡铁皮的历史

　　镀锡铁皮现在叫“马口铁”，是一种镀锡冷轧薄钢板材料。镀锡铁皮的发明对人类社会的发展产生过非常积极的意义。由于这种金属材料的制作成本不高，人们用它制成各种各样、形态各异的生活用品，随着时间的推移，一些镀锡铁皮物件因其艺术价值和历史意义而在收藏市场上成为宠儿，价格也水涨船高。

　　如何辨别镀锡铁皮制品呢？注意了，请别将它和铝制品或镀锌铁皮混淆在一起。虽然它们的外观非常相似，但是只有马口铁才会被磁铁吸住，所以识别的时候用块磁铁接近它就能辨其雌雄了。

　　镀锡铁皮的法文名叫“Fer-blanc”，很多人都会因此理解成是一种“白色的铁皮”，这是完全错误的。“白铁皮”是镀锌铁皮的俗称，而镀锡铁皮则是一种在低碳的薄钢板上镀一层很薄的锡而制成的金属材料。这种制造工艺早在14世纪的德国就得到了普遍推广，到18世纪的时候，镀锡工艺进入鼎盛时期，整个欧洲都对这种轻巧单薄且成本低廉的铁皮制品青睐有加，制造工业迅速发展。军队里吃饭使用的大锅、饭盆、汤勺、漏勺等等都首先使用了这种材料，而后才在全社会得到推广。当时这种新材料的另外一个重大意义是在餐饮用具制造上大大降低了成本，放弃原先使用黄铜（成本太高）和瓷（易碎）制造的时代，产生了一个历史的飞跃。

　　19世纪时，随着灭菌法运用于食物保存技术的发明，镀锡铁皮在食品包装工业进入一个全新的昌盛时期。1810年，一位英国工业家第一次使用这种材料制造出食品贮藏罐推向市场，把镀鎴铁皮推向了未来的世界收藏市场。但是，到第二次世界大战接近尾声的时候，塑制材料和不锈钢材料的问世给予了镀锡工业致命打击。

　　收藏选择多多

　　从收藏的选择来看，目前市场上各种形状的蛋糕模子——玛德琳蛋糕模子或布丁模子——都很抢手；还有一种非常古老的“烹调球”是由两个空心的半球用铰链和一个搭扣合在一起，用来在水里煮食物的烹饪用品，也是收藏者的目标。另外，我们还可以在市场上收集到过去贵妇爱用的镀锡制的小刷子、梳子、香皂盒子以及其它一些梳妆用品；还有现在市场上比较常见的牛奶罐、大的马口铁壶、水壶、筛麦器、水桶、奶酪模子等等。人们可以根据自己的喜好来选择收藏。

　　投资可多可少

　　我们可以从市场上淘到1.5欧元起价的各类厨房用具，对于一些大件物品如平底锅等等则一般起码要10欧元的预算。在跳蚤市场上，各式模子的讨价还价通常在8欧元左右，而食品罐的价格一般在7欧元左右。但是，如果是一些印有名牌广告招贴画且保存良好的铁盒子，则价格最高可以到1000欧元以上。

　　保养要点

　　保存镀锡铁皮制品的关键是防止其生锈。镀锡铁皮对湿度特别敏感，很容易生锈，而且很难去掉锈斑。同黄铜制品不一样，我们不能用抛光法去除锈迹，因为镀锡铁皮非常单薄娇气。

　　如果你的马口铁收藏品只有一些细小的锈迹，你可以用一个装有迷你金属刷的微型铁钻小心地摩擦掉这些锈迹。不要用玻璃砂纸擦，它会留下很多难看的擦痕。

　　清洁好以后，用石油醚（white-spirit）去油，再用防腐剂涂抹一遍（两者都可以在药品杂货铺买到）。要使之变得更加具有亮泽，一个小窍门：用报纸擦拭。